Hlavní postavou je nedávno rozvedená Elizabeth, která pracuje v New Yorku pro malou uměleckou agenturu. Její neobyčejný příběh začíná ve chvíli, kdy se poprvé setká s burzovním makléřem Johnem. Vzápětí doručí poslíček do galerie kytici. Začíná jeden z nejneobvyklejších filmových milostných vztahů. Dvojice spolu stráví příjemný den, který skončí u ní v bytě, kde ji muž rafinovaně vzruší kostkami ledu. I v dalších dnech ji John opřádá neobvyklou erotickou atmosférou plnou neobvyklých her, odmítá však seznámení s Elizabetinými přáteli a také chce zůstat tajemnou postavou. Ve vztahu, který trvá titulních 9 1/2 týdne se střídají chvíle štěstí, pohody a hádek. Zatímco Elizabeth se pokouší o Johnovi něco zjistit, on vymýšlí neustále nové a dráždivější hry. Například ji donutí převléknout se za muže a v jednom z levných barů pak provokovat opilé muže. Časem se však tyto hry stávají stále drsnější a pro Elizabeth ponižující. Návštěva u starého malíře, jehož výstavu galerie chystá, jí přinese zcela nečekaný prožitek klidu a míru, který jen uspíší neodkladné rozhodnutí. Když pak Johny ženu poníží před přizvanou prostitutkou, rozhodne Elizabeth s těžkým srdcem pro definitivní rozchod.