Jednadvacetiletá Olivia studuje na vysoké škole. Má velmi blízký vztah se svou poněkud potrhlou matkou Barbarou, zato s otcem, který se znovu oženil a má sedmiletou dceru Celii, se moc nestýká. Dozvídá se, že otec i s manželkou zahynuli při automobilové havárii a v závěti ji určili opatrovnicí nevlastní sestry. Přichází to nevhod ze všech možných důvodů - Oliviin přítel Joe , který na univerzitě přednáší anglickou literaturu právě dostal stipendium ve Florencii a chce, aby jela do Itálie s ním. Olivia to měla v úmyslu, ale rodinná tragédie všechno mění. Její matka se k ní přestěhuje, avšak její svérázné výchovné metody soužití spíše komplikují. Olivia se sice snaží, ale zjišťuje, že je pro novou roli absolutně nepřipravená. Joe na ni naléhá, protože se jeho odjezd do Itálie blíží, a tak se rozhodne opatrovnictví vzdát a nevlastní sestru poslat k babičce a dědečkovi, kteří žijí v Argentině. Jenže jak týdny ubíhají, Olivia se začne s malou sestřičkou sbližovat. Celia však vyslechne telefonický hovor Barbary se svou přítelkyní, a dozví se, že má odjet ke svým příbuzným do jiného světadílu. To je pro dosud křehké sesterské pouto velká zkouška. Celia se cítí podvedená a Olivia si uvědomuje, že měla s holčičkou od začátku jednat na rovinu. Celiin odjezd se blíží, Olivie se rozhodne zůstat se svou sestrou.