Scenárista a režisér Nick Cassavetes (nar. 1959) je synem známého režiséra a herce Johna Cassavetese a herečky Geny Rowlandsové. Nejdřív se rozhodl následovat rodiče v herecké dráze, ale posléze se raději postavil na druhou stranu kamery. Jako režisér se uplatnil v rámci hollywoodské produkce (John Q, Zápisník jedné lásky), ale zajímavější je jeho nezávislá tvorba. Snímek Alpha Dog (2005), v překladu Alfa samec, vychází ze skutečného případu, který se odehrál v listopadu 1999 v losangeleském San Gabriel Valley. Drogový dealer Johnny Truelove (Emile Hirsch) se dostane do ostrého sporu s agresivním narkomanem Jakem Mazurským (Ben Foster), který mu dluží peníze. Aby ho přiměl k placení, unese jeho mladšího bratra Zacka (Anton Yelchin), který celkem ochotně vymění domácí prudu za zprvu nevinně vyhlížející výlet. Když se Jake nemá k uhrazení dluhu, začne Johnny osnovat vraždu dospívajícího mladíka... Cassavetes se drží známých faktů, pečlivě rekonstruuje jednotlivé události a nechává promlouvat některé aktéry na kameru. Jeho portrét nudící se kalifornské mládeže, vyžívající se v sexu a drogách, je mrazivým mementem absentující rodičovské péče. V úlohách nezodpovědných rodičů se objevují známé herecké hvězdy Sharon Stoneová a Bruce Willis, v rolích teenagerů se představuje výkvět současného amerického hereckého mládí.

Johnny Truelove je mladý drogový dealer, který prodává tvrdé drogy, pohodlně ze svého luxusního domu spolu s věrnými kámoši, kteří pro něj udělají cokoliv. Jake Mazursky je Johnnyho stálý zákazník. Život jde hladce až do chvíle, dokud není Jake schopný Johnnymu zaplatit za nemalou dávku. Ten má slabé nervy, a není zvyklý čekat na svoje prachy. Rozhodne se jednat. Zdá se, že když nepomáhá devítka přiložená k hlavě a pár hrubých výhružek, musí přitvrdit. Unese Jakovi malého bratra Zacka. Dítě, kterému nedochází, do jaké situace se dostalo, dobrovolně odchází do Johnnyho domu. Rád, že ho velcí kluci vzali mezi sebe, na mejdan plný drog, alkoholu, sexu, nahých žen a zbraní. Nemá důvod se bát. Všichni mu dávají najevo, že odteď je jedním z nich. Johnny odchází z domu, aby Jakovi vysvětlil, jak se věci mají: když nebudou prachy, nebude ani Zack.

Vše má ale dvě strany, najednou se jistota Johnnyho začne hroutit. Je profík v distribuci drog, je opatrný, nedá se chytit a ví, že unést dítě není žádná sranda. Poprvé v životě, netuší, co má dělat. Jediné, co si uvědomuje, že udělal chybu. Rozhodne se, že Zacka následující den pustí s tím, že pomlčí o tom, co v jeho domě viděl. Pro jistotu poprosí ještě o radu pár kámošů. Dozví se, že jakmile už jednou dítě unesl, jeho situace už lepší nebude. Johnny začne panikařit ještě víc. V tomtéž čase si Zach užívá rajské chvíle se svými kamarády a jejich ještě milejšími kamarádkami. Mejdan pomalu končí a malý Zack by měl jít domů k matce, která jej čeká. A přesně to je řešení, pro které se Johnny definitivně rozhodne. Pomůže mu v tom jeho otec, který mu slíbí, že mu celou záležitost pomůže vyřídit bez následků. Ale je pozdě. Malý Zack je mrtvý. Nesmyslně popraven novými „kamarády“, naivně a dobrovolně, daleko za městem, sám... Alpha Dog je jeho příběh…

Bruce Willis
Předvedl ve své kariéře neuvěřitelnou mnohostrannost. Od dokonalého akčního hrdiny v populární Smrtonosné pasti ke kritiky oceňovaným výkonům ve filmech Šestý smysl a Vyvolený. V roce 1984 byl Willis vybrán pro roli Davida Addisona v populárním televizním seriálu Moonlighting, za kterou získal cenu Emmy a Zlatý Glóbus a díky níž se stal mezinárodní hvězdou.

Sharon Stoneová
Svou krásu prezentovala jako úspěšná modelka, postupně se však přeorientovala na herectví, prosadila se v televizi a v roce 1980 debutovala v drobné roli plavovlasé krásky v autobiografické komedii Woodyho Allena Vzpomínky na Hvězdný prach.

Nick Cassavetes
Narodil se v New Yorku jako syn režiséra a herce Johna Cassavetese a herečky Geny Rowland. Svoji kariéru začal v 80. letech jako herec v malých projektech a televizních seriálech. Režijně debutoval v roce 1996 snímkem Hvězdy na zemi, za který byly Marisa Tomei a G. Rowlands nominovány na Zlatý glóbus. Jeho další film Jak ta je úžasná! vyhrál dvě ceny na festivalu v Cannes. Poté natočil film John Q s Denzelem Washingtonem a romantický příběh nazvaný Zápisník.