V roce 1916 se na velkém plese, kde ruská carská rodina Romanovců slavila třistaleté výročí nástupu k moci, objevil obávaný čaroděj Rasputin, kterého car Mikuláš zapudil, proklel carskou rodinu a přísahal, že ji zničí. Seslal na Rusko své děsivé pomocníky, kteří uvrhli zemi do chaosu. Do paláce vtrhnou revolucionáři, staré carevně Marii a její osmileté vnučce Anastasii se podaří uniknout s pomocí malého sluhy Dimitrije, který je vyvede tajnou chodbou. Běsnící Rasputin je sice pronásleduje, proboří se však do ledu a utopí, na nádraží se carevně podaří naskočit do odjíždějícího vlaku, Anastasie už to však nestihne. O deset let později se vypráví o tom, že Anastasie stále někde ve zchátralém Petrohradu žije. Dimitrij, který vyrostl v pohledného mládence, se společně se zchudlým šlechticem Vladimirem rozhodne uspořádat konkurs na nejlepší Anastasii a s ní pak odjet do Paříže pro vysokou odměnu, kterou za její nalezení vypsala stará carevna. V tu dobu je ze sirotčince poslána na práci v rybárně naivní osmnáctiletá dívka Aňa, která si nepamatuje na nic ze svého dětství, a z celé minulosti ji zůstal pouze stejný přívěšek, jako dostala Anastasie od carevny. Na radu stařenky se dívka vydá do paláce, kde právě Dimitrij s Vladimirem neúspěšně ukončili konkurs na nejlepší nepravou Anastasii. Aňa se jim zalíbí a tak se rozhodnou vzít ji do Paříže.

V okamžiku, kdy se vydají na cestu, se však v podsvětí probudí napůl zetlelý Rasputin a s pomocí svého pomocníka, albínského netopýra Bartoka se rozhodne dokončit, co začal. Pokusí se vagón, kde se ukrývá Aňa se svými průvodci, shodit do propasti, Dimitrij s pomocí odvážné dívky však katastrofě v poslední chvíli zabrání. Po strastiplném putování různými dopravními prostředky i pěšky, kdy se dívka s Dimitrijem neustále hašteří a kdy ji Vladimir učí historii carské rodiny i dvorském etiketu, dorazí trojice do Paříže. Carevna je však odmítne přijmout, protože už má dost podvodnic a navíc ví o Dimitrijově petrohradském "konkursu".

Mladík se však nechce vzdát, a to i když pochopil nejen to, že Aňu miluje, ale také to, že je skutečnou Anastasií a tudíž o ni přijde, protože si jako obyčejný člověk nemůže vzít velkovévodkyni. A navíc je tu stále Rasputin, odhodlaný zničit Anastasii za každou cenu.

Americký animovaný hudební film vznikl v roce 1997 jako první produkt nového studia Fox Animation, kterým se společnost 20th Century Fox rozhodla konkurovat monopolu Disneyho studia. Velkoryse pojatá podívaná byla prvním americkým širokoúhlým animovaným filmem od dob Disneyho Šípkové Růženky z roku 1958. Film byl natočen podle námětu Guy Moltona, který je adaptací hry Marcelle Maurette a scénáře k hranému filmu Anastasia z roku 1956, režiséry byli zkušení tvůrci animovaných filmů Don Bluth a Gary Goldman (z jejich filmů u nás asi bude patři k nejznámějším pohádka O Malence, nebo filmy Všichni psi přijdou do nebe, Titan A.E. nebo starší Tajemství NIMH) a v původním znění propůjčili hlasy hlavním postavám takové hvězdy jako Meg Ryan (Anastasia), John Cusack (Dimitrij), Angela Lansburry (carevna) nebo Christopher Lloyd (Rasputin).