Společnost, která pracuje na likvidaci ruských jaderných hlavic, se navzdory všem předpisům rozhodne ušetřit na dopravě a na příkaz Henryho Bradshawa zamaskovanou bombu naloží na normální nákladní vlak. Shodou okolností je stejným vlakem přepravováno také značné množství nebezpečných toxických a silně hořlavých chemikálií. Cestou přes Colorado však dojde k fatální závadě, když cestou ze Skalistých hor selže vlaku systém brzd a neovladatelná souprava se řítí přímo na Denver. Na případ je nasazen specialista na řešení krizových situací John Seger, kterého zaměstnává Národní úřad pro bezpečnost dopravy. Ten se spustí na střechu rozjetého vlaku z helikoptéry a zanedlouho zjistí, že situace je mnohem vážnější než čekal. V bedně označené jako kaviár je totiž ve skutečnosti ukryta vyřazená ruská jaderná hlavice. Když se o skutečné hrozbě dozví prezident, přikáže zastavit vlak za každou cenu, nebo zabránit, aby se dostal do nebezpečné blízkosti Denveru. Seger a jeho muži vyzkouší všechny možné i nemožné způsoby jak vlak zpomalit a dlouho se zdá, že jejich snaha bude marná, pak se s vypětím všech sil i s trochou štěstí skutečně podaří vlak postupně zpomalovat, jenže pak přijde další komplikace, když do vlaku zezadu narazí další lokomotiva. A aby to Seger neměl tak jednoduché, jeho manželka Megan a dcera Grace na něj čekají v Denveru, kde je vyhlášena evakuace a kde bandy výtržníků začnou rabovat obchody i opuštěné domy. Je vůbec možné, aby se Segerovi a jeho týmu podařilo zabránit katastrofě a pokud ne, dokáže zachránit alespoň svou rodinu a dostat ji z ohroženého místa dřív než bude pozdě?