Jákob byl druhorozeným synem Izákovým, ale jeho bratr Ezau mu "prodal" prvorozenectví za misku čočky, když měl hlad. Pak si Jakob na radu své matky Rebeky podvodně získal i požehnání svého otce, které také náleželo prvorozenému bratrovi. Před bratrovým hněvem utekl ke svému strýci Labanovi. Zamiloval se do jeho mladší dcery Ráchel. Musel mu sloužit sedm let, aby ji dostal za ženu. Laban mu ale o svatební noci podstrčil starší dceru Leu. Jákob u něj zadarmo pracoval dalších sedm let, aby se mohl oženit i s Ráchel. Se všemi ženami (počítaje ještě dvě služky) a dětmi se pak vydal zpátky do rodné země, aby se smířil s Ezauem... V biblickém příběhu hrají podvodné činy důležitou roli: Jákob dvakrát ošidí svého bratra - poprvé o jeho prvorozenství, podruhé o otcovo požehnání. Ale i on protrpěl podvod, který na něm spáchal Laban. Bojuje s člověkem i Bohem, aby se mu nakonec dostalo požehnání a mohl vyplnit svůj úkol, založit národ izraelský. Biblické příběhy patří ke kulturnímu dědictví a mnohé situace či příměry se dostaly i do širokého povědomí. Například prodat něco za hrst čočky znamená vzdát se něčeho vzácného kvůli krátkodobému prospěchu.