Přestože bohatá anglická dědička Gertruda Lintz, které přátelé říkají Trudy, a její manžel dr. Bill Lintz nemají žádné děti, je v jejich velkém domě stále živo. Excentrická Trudy je vášnivou milovnicí zvířat a její dům v New Yorku tak trochu připomíná Noemovu archu. Žije tu smečka psů, několik guinejských prasat, tropické rybičky, vzácní holubi, hadi, kočky, koně, kachny a také čtveřice malých šimpanzů, které Trudy vychovává jako malé děti. A jde tak daleko, že je nejen obléká do šatů, ale učí je stolování, bontonu a dokonce i mixovat Martini a vykonávat domácí práce. Její manžel si sice uvědomuje její výstřednost, přesto se ji snaží tolerovat a společně s personálem jí pomáhá s péčí o všechna zvířata. Situace se poněkud zkomplikuje, když se ni obrátí filadelfská zoologická zahrada, která má problémy s gorilím mládětem, které matka odložila a nechce se o něj starat. Trudy se malé gorily ujme a rozhodne se o ni postarat, přestože toho o gorilách mnoho neví. Mládě dostane jméno Buddy, a přestože je na tom zdravotně velmi špatně, starostlivé ženě se gorilku podaří láskou a neustálou péčí uzdravit. Trudy vychová Buddyho podobně jako čtveřici šimpanzů. Jenže jak gorila roste, začínají se u ní pomalu projevovat vrozené pudy a Trudy, aniž si to přizná začíná nad mohutným Buddym ztrácet kontrolu, přestože ji gorila projevuje lásku a zatím poslouchá její příkazy. Vážnost situace se projeví poté, co je Trudy pozvána do Chicaga na světovou výstavu, kde má své opice představit veřejnosti. Manžel ji varuje, že Buddy nikdy nebyl ve společnosti většího množství lidí a poukazuje tak na jeho svéhlavost a probouzející se divokost. Trudy se přesto do Chicaga vydá a to je chyba. Jeden ze šimpanzů totiž v nestřené chvíli otevře klec a pustí ven Buddyho, který v záchvatu zuřivosti začne demolovat všechno kolo sebe a napadne dokonce i Trudy.