"V Americe je taková svoboda, že je možné dokonce i vyhazovat flašky oknem," jásá mladý africký princ Akeem, omezovaný po celý život přísnými královskými zvyky a ceremoniemi. Do Spojených Států přijel ze Zamundy, pohádkového afrického království jemuž vládne bohatý, moudrý král, byť poněkud posedlý okázalými ceremoniály. Unaven životem ve zlaté kleci si princ na otci vyprosí povolení ke krátké cestě do Ameriky, kam se vydává se svým druhem Semmim. Má jediné přání, zachovat své inkognito, a tak se v chudinské černošské čtvrti ubytuje ve zchátralém hotelu a začne pracovat v restauraci pana McDowella, otce dvou krásných dcer. A do jedné z nich se pochopitelně zamiluje. Chce si získat její přízeň, ovšem ne pro své tituly a bohatství, ale pro své vlastnosti a povahu. Což není vůbec snadné, protože do cesty se mu staví celá řada překážek, od sebejistého soka v lásce až po nečekanou a patřičně bombastickou návštěvu otce, který se přijel podívat jak si jeho syn vede.