Hudební skladatel Manny Singer, který se živí skládáním hudby k televizním a rozhlasovým reklamám, nedávno ovdověl a se ztrátou milované manželky se nedokáže smířit. Ještě hůře nese ztrátu jeho sedmiletá dcera Molly. Zatímco Manny se pokouší utopit smutek v práci, Molly se uzavřela do sebe a od chvíle, kdy zůstali s otcem ve velkém domě sami, nepromluvila. Manny se zpočátku snaží sám zvládnout práci, domácnost i výchovu dcery. Když však pozná, že je to nad jeho síly, rozhodne se najmout hospodyni, která by se současně starala o Molly. Dá si inzerát a postupně vyzkouší dlouhou řadu uchazeček o místo. Jedna je sice podivnější než druhá, nakonec se však objeví Corrina Washington, seriózní černoška s vysokoškolským vzděláním, která své šance ve světě posuzuje nejen realisticky, ale také s nadhledem a přestože je z ekonomických důvodů nucena přijmout podřadnou práci, zachovává si svou hrdost. Netají se tím, že by raději poslouchala jazzovou hudbu než vařila a uklízela cizí dům. Manny ji však přijme, protože si žena okamžitě padne do oka s jeho dcerou. Její veselá a svérázná povaha vnese do domu nový život. Navíc chápe smutek Molly a nesnaží se ji k ničemu nutit, postupně a nenápadně v ní znovu probouzí zájem o život kolem a dokonce se jí daří prolomit její bariéru mlčení. To je první věc, která Mannyho na Corrině zaujme a mile překvapí. Tou druhou je její vášeň pro hudbu a vědomosti z oblasti snad všech hudebních žánrů. A když Mannymu pomůže složit hudbu pro jednu obzvláště obtížnou reklamu, začnou se sbližovat a jejich přátelství postupně přerůstá ve vztah téměř partnerský, což se ovšem pranic nelíbí jejich okolí. Píše se totiž rok 1959 a vztah bělocha a černošky se ve Spojených státech příliš nenosí. Mannymu vztah ke Corrině zazlívají přátelé i další lidé z jeho okolí, Corrina naráží na nevoli nejen u své skeptické sestry Jeviny, ale u celé černošské komunity. Jenže právě když se jejich vztah začíná měnit v opravdovou lásku, objeví se problém v odlišném názoru na výchovu Molly a když Corrina proti Mannyho vůli odvede Molly ze školy a snaží se mu vysvětlit, že dívka ještě není připravena k návratu, cítí to muž jako zradu a propustí ji. Musí přijít další těžká rána, aby si Manny začal uvědomovat, že udělal chybu.