Jak zastavit pomstu někoho, kdo nemá co ztratit, a navíc sedí za mřížemi? Clyde Shelton byl šťastný a milující manžel a otec krásné malé dcerky. Potom však do jeho domu vtrhl lupič Clarence Darby se svým komplicem Amesem, omráčili ho, spoutali, a pak mu Darby před očima znásilnil ženu, a poté zavraždil nejen ji, ale také bezbranné dítě. Oba násilníci byli sice brzy dopadeni, ale zoufalý a žalem zlomený Shelton zjistil, že sebevědomý prokurátor Nick Rice se dohodl s Darbym na snížení trestu výměnou za "přiznání", v němž skutečný vrah hodil celou vinu na Amese, který je odsouzen k trestu smrti. O deset let později má Rice stejně starou dceru, jako měl v době tragédie Clyde, spory s manželkou, která mu vyčítá, že tráví příliš mnoho času v práci, a před sebou účast na Amesově popravě. Poprava injekcí nevyjde, jak měla, a muž zemře ve strašlivých křečích. Rice se snaží odhalit, kdo mu mohl připravit tak krutou a bolestivou smrt, a všechny stopy vedou s Darbymu, který už je na svobodě. Než ho však policie stačí zadržet, hlas telefonu vraha varuje a vyvede z obklíčení. Patří Clydeovi, který Darbyho vláká do pasti a v opuštěném skladišti ho pomalu rozřeže zaživa na kusy. Riceova asistentka Sarah Lowellová pochopí, že za Amesovou smrtí není Darby, což potvrdí nález jeho těla. Policisté se vydají za Clydem, který už na ně čeká a bez odporu se nechá zatknout. Nick se ho pokusí vyslechnout, Clyde však odpovídá tak, aby nic nemohlo být považováno za přiznání. Slíbí však prokurátorovi přiznání výměnou za pohodlnou postel a později mu nabídne další obchod. Za dobrý oběd život zkorumpovaného Darbyho obhájce Reynoldse. Rice zjistí, že muž před několika dny zmizel. Vinou průtahů však Clyde nedostane oběd včas a Rice s policisty najde Reynoldse mrtvého. Ačkoli je Clyde za mřížemi, slibuje Riceovi, že bude ve své pomstě pokračovat. Od Informátora se Rice dozví, že Clyde poslední roky pracoval pro CIA jako expert na tajné likvidační operace, je nesmírně schopný taktik, a pokud po někom půjde, zcela jistě ho dostane. A Clyde se netají tím, že je odhodlán pomstít se nejen těm, kteří se podíleli na případu jeho rodiny, ale také všem, kdo zastupují prohnilý zákon. A brzy je jasné, že ani mříže mu v tom nedokáží zabránit. Najde Rice způsob, jak ho zastavit?