Po rozvodu rodičů se musela Gia Marie Carangiová starat sama o sebe. Nejdříve nastoupila v otcově restauraci, využila však první příležitosti a odešla s mladíkem T. J. do světa. Svou spontánností, frivolností a sexappealem zaujala fotografa a brzy se jí podařilo proniknout do zaběhnuté agentury Wilhelminy Cooperové. Zpočátku bydlela na předměstí, její kariéra však stoupala strmě vzhůru a zanedlouho se Gia stala vyhledávanou prvotřídní modelkou. Při práci se seznámila i se svou životní láskou, vizážistkou Lindou. Ta však měla přítele Billa, který - když odhalí jejich lesbický vztah - se s Lindou rozejde. S přibývající slávou a penězi získává Gia i hvězdné manýry. Je krásná, originální, sexy, úspěšná, bohatá, ale nešťastná. Postupně začíná propadat drogám. Zpočátku se jí to ještě daří zvládat, ale pak už jí na to nestačí síly. Gia se rozhodne pro léčení, zdá se že program zabral, ale při prvním problému se opět sesype. Slavná modelka ze dne na den přichází o práci. Podstupuje pak další odvykací kúru a vrací se ne jako modelka, ale jako prodavvačka v obchodě. Jednoho dne se však zhroutí a v nemocnici jí diagnostikují syndrom získané ztráty imunity - AIDS...