Ve sportovní aréně v Atlantic City začíná boxerský zápas o titul mistra v těžké váze. Mezi diváky je nejen ministr obrany, ale také bonvivánský detektiv Rick Santoro, který se netají tím, že rád sází a nedá práci ho uplatit. Ten se tu setká se svým dávným nejlepším přítelem Kevinem Dunnem, který pracuje ve vládní ochrance a během zápasu zajišťuje bezpečnost ministra. Krátce po začátku zápasu si Dunne všimne podezřelé rusovlásky, a když se žena chce vytratit, pronásleduje ji. Mezitím si na jeho místo sedne blondýnka, která ministrovi chce něco říci. V okamžiku, kdy je boxer Lincoln Tyler knokautován, však zazní střelba a ministr je zasažen ostřelovačem, kterého vzápětí zneškodní Dunne. Neznámá žena, Julia Costello, byla střelbou také poraněna, ale v nastalém zmatku se jí však podařilo zmizet. Rick si všimne několika drobností a vydá se za poraženým šampiónem Tylerem. Donutí ho přiznat, že zápas byl zfalšovaný, protože se boxer potřeboval dostat z dluhů v blízkém kasinu. Všechno prý domlouvala nějaká rusovláska. Z boxerova vyprávění Rick pochopí, že šlo o spiknutí a upozorní na to Kevina s tím, že je třeba najít neznámou rusovlásku. Kevin se vzápětí sejde se svými komplici, mezi nimiž je také rusovláska Serena a všechny je postřílí, aby zabránil Rickovi v odhalení pravdy o pozadí atentátu. Stejně jako Rickovi se mu podaří vypátrat Julii, ten je však rychlejší a ženu se mu v poslední chvíli podaří zachránit. Nevěří však jejímu tvrzení, že za vraždou ministra je Kevin, přítel, kterého si vždy vážil pro jeho poctivost. A přece právě v tu chvíli Kevin při rozhovoru se šéfem zbrojařské firmy Powellem, který byl v pozadí atentátu, dohodne, že zemřít musí nejen Julie, ale také Rick, který se už dostal příliš blízko pravdě a svým pátráním organizátory ohrožuje.