Vynálezce Rick Neufeld přijme nabídku, aby se s rodinou odstěhoval z kanadského Winnipegu do Austrálie, kde by dohlížel na instalaci a provoz důlního zařízení, které sám vyvinul. Zatímco rodina chvatně balí, rozhodne se dvanáctiletý Luke uniknout zmatku, který doma vládne, a společně s kamarádem vezme svého milovaného psa Hectora, kterému ovšem nikdo neřekne jinak než Heck, na poslední procházku k řece. Tady jsou však napadeni partou místních rváčů a při vzájemné potyčce se pes chlapci ztratí. Lukův otec mu sice pomáhá psa hledat, jejich snaha je však marná. Nikdo z nich totiž netuší, že byl Heck polapen lovcem psů a zavřen do klece v útulku pro toulavé psy. Heckovi se sice brzy podaří z útulku utéci, ale svou rodinu už doma nenajde. Když se ho totiž Neufeldovým nepodařilo najít, museli odjet bez něj a vydat se na cestu do Vancouveru, odkud musí o tři dny později pokračovat do Austrálie. Heck však není z těch, kteří by se jen tak lehce vzdali své rodiny a okamžitě se pustí po jejich stopách. Před sebou má téměř tři tisíce kilometrů cesty, během které prožije spoustu neobvyklých dobrodružství, narazí na množství překážek a zažije nejedno zvláštní setkání. Musí překonat bouřky i sněhové vánice, peřeje, Skalisté hory, setkání s chřestýšem. Kdo ví, jestli by dokázal dorazit do Vancouveru dřív než Neufeldovi odjedou, kdyby mu nepomohla náhoda, která zdrží odjezd rodiny a také tulák Red, který nejenže pomůže Heckovi v jeho cestě, ale také dá vědět Neufeldovým, že jejich pes je na cestě k nim. Ještě stále však není vyhráno. O další komplikace se totiž postará nejen lovec psů, který dopadení uprchlíka považuje za věc osobní cti a nehodlá dát pokoj dokud Hecka nedostane zpátky do klece, ale také hotelový manažer, který se pokusí zabránit sympatickému hotelovému poslíčkovi v jeho snaze pomoci Lukovi najít jeho psa.