Demokratičtí kandidáti na prezidenta a viceprezidenta v blížících se prezidentských volbách USA zahynou při leteckém neštěstí a šéf strany Martin Geller zoufale hledá nové kandidáty, kteří by je nahradili. Jenže čas na přípravu nové kampaně není a nikdo z předních členů strany nemá zájem se do takové politické sebevraždy pustit. Nakonec senátor Arnot vymyslí brilantní plán. Navrhne jako nového kandidáta Mayse Gilliama. Byl by to první černošský kandidát na prezidenta a přestože nemá šanci vyhrát, protože do voleb zbývá už jen několik týdnů, získal by straně dobré podmínky pro příští volby. V roli prezidentského kandidáta Mays brzy pochopí, že je jen figurkou, kterou hodlají politici využít a odhodit. Rychle se otrká a rozhodne se zbytek kampaně pořádně rozjet a užít si ji. Jako kandidáta na viceprezidenta dosadí svého staršího bratra Mitche, vyhodí nevýrazný a nic neříkající program, který vytvořili manažeři kampaně, a začne mluvit otevřeně, ze srdce a prostými slovy, tak aby mu rozuměli i nespokojení venkovští voliči. A jeho preference se dají do pohybu směrem vzhůru takovou rychlostí, že zanedlouho už nevypadá jako obětní beránek, ale jako překvapivý potenciální kandidát na vítěze, který v řadách obou politických stran vyvolá pořádnou paniku. Situace se však komplikuje i v Maysově soukromí.