Vdovec Frank Connor, policejní detektiv ze San Francisca, je ochoten udělat cokoliv, aby zachránil život svého devítiletého syna Matta, který umírá na leukémii. Společně s parťákem pronikne na do pobočky FBI a s pomocí jejich počítače najde pro syna vhodného dárce kostní dřeně. Bohužel je to nesmírně inteligentní několikanásobný vrah a těžký sociopat Peter McCabe. Ten zpočátku odmítá svolit k operaci, později však chce nemocného chlapce vidět a nakonec za určitých podmínek souhlasí. Přestože Frank stejně jako jeho parťák i nadřízený kapitán Cassidy ví, že se McCabe pokusí využít operace k útěku, podaří se díky podpoře guvernéra získat souhlas s operací. McCabe skutečně připravuje plán útěku. Ve vězeňské knihovně si na internetu prostuduje plány nemocnice a přes dealera si opatří antinarkotikum v ampuli. Přestože vše probíhá za přísných bezpečnostních podmínek, podaří se McCabeovi uprchnout z operačního sálu, když na něj díky antiarkotiku nepůsobí narkóza. Frank jej sice dostihne, zločinec však vezme jako rukojmí doktorku Hawkinsovou, která potvrdí, že dárce dřeně musí být živý. Zuřící Cassidy nechá evakuovat nemocnici a nechá odvést Franka, který se pokusil zabránit policii ve střelbě na McCabea. Ve zmatku před nemocnící však Frank uteče a znovu se pronikne do nemocnice. Začíná dramatická honička po nemocnici, během které se McCabe pokouší uniknout a Frank se ho pokouší dopadnout a ještě přitom mařit pokusy policistů a odstřelovačů, kteří se pokouší prchajícího vraha zastřelit.