Angusův otec je námořník, jehož loď byla nedávno potopena, chlapec však odmítá možnost, že by mohl zahynout. Jednoho dne, když na břehu jezera hledá lastury, objeví záhadné vejce, z nějž se vylíhne podivné zvířátko, připomínající něco mezi ještěrkou a lachtanem. Angus ho pojmenuje Crusoe a rozhodne se o něj starat. Zpočátku tajně, zvíře však velmi rychle roste a Angus o něm musí říci nejprve sestře, a poté Lewisovi, který tvrdí, že to je takzvaný vodní kůň, že bytost tohoto druhu je vždy jen jedna a zemře dřív, než se z vejce vylíhne její potomek. Zatímco ochočený Crusoe roste tak, že je mu brzy i vana malá, u jezera se utáboří dělostřelecký regiment pod velením kapitána Thomase Hamiltona, přítele majitele domu lorda Killina, který slouží u RAF. Úkolem regimentu je bránit průniku německých ponorek, které by se chtěly ukrýt v jezeře, propojeném s mořem. Navzdory riziku Angusovi časem nezbývá než s Lewisovou pomocí přestěhovat přerostlého mazlíčka do jezera. Musí se přitom potýkat s kapitánem Hamiltonem, který přesvědčí jeho matku, že potřebuje disciplínu, a vezme si jeho výchovu na starost. I když Crusoe doroste do velikosti gigantické lochnesky, chová se stále přátelsky a vozí Anguse na hřbetě. Chlapec je zpočátku vyplašený, ale nakonec se uklidní a zdá se, že by mohl překonat i fóbii z moře. Idylické chvíle však netrvají dlouho. Crusoe je otřesen, poté co je téměř zasažen kanonádou cvičné střelby, a navíc je spatřen dvojicí rybářů. Jejich snímky totiž podnítí několik vojáků k nápadu netvora najít a zabít. Dokáže Angus svého neobvyklého přítele zachránit?