Devatenácté století se blíží ke svému konci a do Londýna přijíždí z venkova bohatý gentleman Jack Worthing, který předstírá, že tu musí navštívit svého problémového bratra Filipa. V Londýně se však sám stává Filipem a používá tento pseudonym, aby si užil a trochu se "protáhl" z upjaté morálky doby. Jeho nejlepším přítelem je bohémský Algernon Moncrieff, který je nucen neustále řešit své nemalé dluhy, plynoucí právě z jeho nevázaného bohémského života. Když přijde k Algernonovi na návštěvu jeho tetička Lady Bracknellová, v doprovodu své půvabné dcery Gwendolen, setkají se tu s Jackem, který se ovšem představí jako Filip. Ten je půvabnou Gwenhdolen natolik okouzlen, že ji ještě téhož dne požádá o ruku. A ona nadšeně přijímá. Je totiž přesvědčena, že je jí souzeno provdat se za muže jménem Filip. Lady Bracknellové se však vyhlídka na takový sňatek vůbec nezamlouvá a Jack alias Filip se musí začít hodně snažit, aby ji přesvědčil, že by pro její dceru byl vhodným a důstojným ženichem. Lady Bracknellovou se mu však přesvědčit nepodaří. Zatímco se zklamaný muž chystá k návratu na své venkovské sídlo, dozví se Algernon o jeho chráněnce Cecily a okamžitě se za ní vypraví na venkov, aby se pokusil získat její srdce. Vydává se přitom za onoho nezdárného Jackova bratra Filipa, o kterém toho Cecile tolik slyšela, a do kterého se platonicky zamilovala, aniž by ho někdy viděla. Jenže zanedlouho se vrací také Jack, za kterým vzápětí dorazí také zamilovaná Gwendolen. Ta ho ovšem zná pod jménem Filip. Všichni se tedy setkají pod jednou střechou, aby zjistili, že těch Filipů je nějak moc. A snaha vybruslit z poněkud komplikované situace je tou pravou příležitostí pro kolotoč zmatků a záměn které směřují k jedinému cíli. Lásce.