John Berlin pracuje jako detektiv u policie v Los Angeles. Jeho práce je natolik náročná a vysilující, že ho dostává velmi těžké krize. Je v trvalém, neustále se prohlubujícím stresu, jeho manželství se zhroutilo. Nakonec se John rozhodne pro radikální krok, opustí velkoměsto plné chaosu a nekonečného násilí a přijme práci policisty ve zdánlivě klidném venkovském městečku Eureka na severu Kalifornie, kde slouží jeho dávný přítel Freddy Ross. Ani tady mu však není přáno najít tolik potřebný klid. Už krátce po nástupu do nového místa se totiž ocitá před případem děsivé vraždy. Díky policajtskému instinktu pochopí, že jde o sériového zabijáka, a že případ má spojitost s dalšími sedmi vraždami, na kterých bez úspěchu pracovali jeho noví kolegové celých šest měsíců. Přestože se jim nepodařilo nikoho dopadnout, odmítají uvěřit, že jde o sériového vraha. John Berlin se do případu zakousne a nutí své kolegy znovu otevřít zdánlivě neřešitelná a odložená vyšetřování. A nejen to. Je přesvědčen, že zná totožnost vrahovy další oběti. Tou se má stát krásná slepá studentka Helena Robertson, spolubydlící poslední oběti. John se do případu, kterému kolegové začali říkat "Jennifer 8" pouští s nebývalou vervou a jak postupně propadá kouzlu ohrožené dívky, mění se jeho úsilí v posedlost. Freddy Ross se začíná obávat, že by John ve svém stavu mohl selhat a rozhodne se jít s ním na noční sledování Heleniny školy. Noční hlídka se však změní v tragédii, která donutí Johna vystupňovat pátrání na vlastní pěst a nejen odhalit skutečného vraha, ale také očistit své jméno, na které padlo podezření z vraždy. Proti sobě má v tu chvíli nejen nebezpečného vraha, ale také neústupného vyšetřovatele z oddělení vnitřních záležitostí.