Výchozím bodem je teroristický útok na americkou námořní základnu, v jehož pozadí stojí podle oficiálního sdělení teroristické komando Černý říjen financované Irákem a Lybií. Losangelesský list L.A. Post vyšle do terénu svého reportéra Mika Andersona, aby objasnil poněkud záhadné pozadí útoku, což se vůbec nelíbí všemocné CIA zastupované agentem Jacksonem. A není divu. S pomocí bývalé milenky Susan Cliffordové a starého kamaráda z vojny Johna Coopera, totiž Mike pronikne do klasicky nepřehledné sítě intrik a zjistí, že žádný Černý říjen neexistuje a útok měl pouze zakamuflovat kráděž kapsle s nebezpečným nervovým plynem.