Snímek Kult hákového kříže je vážné drama o důsledcích městského rasismu, jehož zákeřným vlivem je jedna rodina málem roztrhána na kusy. Tvůrci se rozhodli ve svém filmu pro zkoumání extremismu v Americe. Vyprávějí o boji muže, který se chce změnit a zachránit svého bratra poté, co je jeho život pohlcen násilím a slepým fanatismem.

Film napsal David McKenna a režíroval jej Tony Kaye, producentem byl John Morrissey. Příběh je vyprávěn Danny Vineyardem (EDWARD FURLONG), který zbožnuje svého staršího bratra Dereka (EDWARD NORTON). V silné touze pomstít vraždu otce a ve snaze uvolnit svůj vztek, nedokáže se Derek ubránit touze po pomstě a stane se zcela posedlým nenávistí. Jeho žhářské činy namířené proti domnělým viníkům nakonec vyvrcholí vraždou a jeho uvězněním.

O tři roky později. Na Dereka, který se vrací z vězení čekají jeho matka Doris (BEVERLY D'ANGELOVÁ), která se za něj nepřestala modlit a doufat v jeho prozření; přítelkyně (FAIRUZA BALKOVÁ) a nejvíc Danny, který se nemůže dočkat lásky a vedení, jaké může poskytnout pouze starší bratr mladšímu. Shodou okolností, právě v den jeho propuštění, se Danny zaplete do školní práce o Hitlerově knize Mein Kampf. Vzteklý ředitel školy požaduje, aby Danny ve své studii na toto téma zašel tak daleko, že napíše o tom, co vedlo k uvěznění jeho bratra.

Derek však ještě bude muset ujít velký kus cesty, než se mu podaří napravit své činy a vymýtit zlo, které svým dřívějším chováním zasel do Dannyho duše. Derek, čerstvě propuštěný z vězení, už nevidí nenávist jako něco, za co by měl dostat vyznamenání. Stydí se za to co udělal a chce uchránit Dannyho a rodinu Vineyardů před násilím, které k nim vnesl.

Na Oscara nominovaný Edward Norton (Prvotní strach) a Edward Furlong (Terminátor 2: Den zúčtování) hrají ve filmu Kult hákového kříže, který ukazuje Achillovu patu rasismu v Americe. Film produkovala společnost New Line Cinema s Turman-Morrissey Company s koproducenty McKennem a Jonem Hessem. Ve filmu dále hrají Stacy Keach, Jennifer Lienová, Elliott Gould, Ethan Suplee a Guy Torry..

Tento film není o skinheadech nebo "bílé moci". Je o strašné současné tragédii, která postihla jednu rodinu. Scenárista David McKenna vyrůstal v době, kdy se - občas násilně - rozvíjela punk-rocková scéna. Byl zasvěcený do tohoto "omezeného chování", které se velmi často projevuje agresivitou, xenofobií, či přímým rasismem a to ho inspirovalo k napsání Kultu hákového kříže.
"Viděl jsem, jak vzrůstá fanatismus a to mě donutilo přemýšlet o psaní zaměřeném na vystižení tohoto světa nenávisti. Ve scénáři jsem se snažil ukázat, že člověk se nenarodí jako rasista. To se naučí z prostředí ve kterém žije a které ho obklopuje,"říká McKenna. "Zajímá mě, proč lidé nenávidí a jak to někdo může změnit. Myslím si, že nenávist vzniká v rodině."
McKenna hovořil s mnoha skinheady a strávil mnoho času tím, že je pozoroval v akci. "Viděl jsem mnoho dokumentů, kterým se mi ani nechtělo věřit a tak jsem chtěl napsat portrét o tom, jak se dobré děti z dobrých rodin dostanou na šikmou plochu."
"Chtěl jsem, aby mé postavy byly co nejvíce skutečné, a ne povrchní, stereotypní neotesaní idioti, jak jsem je již mnohokrát viděl. Byl jsem unaven z toho, koukat se na protagonisty, kteří vypadali a mluvili jako hlupáci. Tím, že je rodina páteří příběhu, film Kult hákového kříže zaznamenává růst a pád vůdce: idolu, který musí čelit skutečnosti, že dostal svého citlivého mladšího bratra do nebezpečné takřka podzemní války."
Producent John Morrissey četl poprvé scénář před třemi roky. Byl překvapen a okouzlen temperamentními postavami a silnými dialogy. " Není tajné, jak se pozná skvělý scénář: když ho čtete, nepřestáváte otáčet stránky," poznamenává Morrisey. "Více než cokoli jiného se mi dotkl základní problém rasismu, který ničí lidi, rodiny a komunity i celé sociální skupiny."
Scénář byl přinesen do New Line Productions presidentu Michaelu De Lucovi, který se okamžitě chopil projektu, jako společenské výstrahy - jasného provokativního příběhu s burcujícím poselstvím.
"Je jedním z mála scénářů, které zahrají na vaše nervy," říká De Luca. "Zaujalo mě jeho napětí, přesvědčení a úplná upřímnost. Postavy jsou skvěle vykresleny a věděl jsem, že když uděláme vše správně, budeme mít něco speciálního. Výkony jsou výbušné a ve filmu jsou dramaticky ukázány jak kořeny rasismu tak možnosti nápravy."
O tom, že se jim to povedlo svědčí fakt, že díky velké působivosti filmu, jej americká odnož Amnesty International plánuje použít pro výchovné účely. Jedna z největších světových humánních společností zahájí jeho promítání na školách v USA a později i na celém světě.
Důležité je také zdůraznit, že film ukazuje šanci na změnu. Morrissey říká,"Není to kázání a v tom je doufám krása tohoto díla. Postavy v tomto příběhu jsou tragicky nedokonalé a vy je začínáte chápat přes jejich pád do ignorance a nenávisti."
K tomu, aby se diváci dokázali vcítit do ďábla jsou potřeba silné herecké osobnosti a filmaři původně o Edwardu Nortonovi pro roli Dereka neuvažovali. Byl to právě Norton, kdo film producentům navrhl poté, co si dočetl scénář.
"Tony Kaye, John Morrissey a já jsme strávili s Edwardem pět minut a nadšení, které v sobě pro tento projekt měl, bylo nakažlivé. Potom jsme s ním udělali kamerovou zkoušku," vzpomíná výkonný producent Steve Tisch, držitel Oscara za produkci Forresta Gumpa.
Nabídnutá role Dereka Vinyarda znamenala pro Nortona, stále ještě mladého herce na startu kariéry, velkou příležitost. "Byla to pro mě výzva hrát postavu, která je na začátku tak nesmírně hrozná. Líbila se mi složitost role. Na konci filmu se "polidští" a může být divákům i sympatický," říká Norton.
"Derek je chlapík, který dopustí, aby jeho inteligenci ovládl hněv a vztek. Ochromí to jeho schopnosti. Líbí se mi, čím si projde a jak jeho inteligence zvítězí nad vztekem."
Kromě dramatického zvratu u této postavy, Norton ocenil rady McKenna. Jako například upozornil na to, jak jsou Derek a Danny ovlivněni svým otcem.
" Kdyby jejich otec byl nějaký americký náboženský fanatik, nebylo by to zajímavé. Nevyzývalo by tě to, porovnávat to celé jako komplexní smutnou realitu, která se odehrává v této zemi. Derek je ovlivněn normálním otcem rodiny. Ten miluje své děti. Tvrdě pracuje. Je dobrý muž, hasič, který je frustrován událostmi jimž nedokáže sám čelit, což ho dovádí k zuřivosti. Chápete jeho úzkost a cítíte, že hledá obětního beránka. Vidíte, jak se díky těmto společenským věcem vytvářela jeho fanatičnost. Nemůžete ho odmítnout, dělí se o vše se svým synem - přenáší na něj svoji ignoranci, což on považuje za lásku a starostlivost."
Proto je ve filmu důležitým dramatickým momentem Derekův proslov. Norton navrhl McKennovi, který hledal podkladové materiály pro napsání této řeči, aby se podíval po dalším materiálu do některých z proslovů guvernéra Peteho Wilsona. Ten se proslavil promluvou nazvanou Proposition 209, kde se mluví o státem dotovaném aktivním programu. McKenna v něm objevil pro svoji práci na filmu několik skutečných skvostů, což ho inspirovalo k formulování Derekova řečnění.
"V Derekově proslovu je plno dobrých věcí," říká Norton. "Pro mě je nepřekonatelné, že to, co Derek říká se může v určité úrovni některých lidí týkat. Ale tragickým fenoménem je to, když emoce a vztek převažují nad inteligencí, a o tom vypráví tento příběh."
Původně zamýšlel McKenna udělat z Dereka pouze brutální postavu: někoho, kdo zastrašuje hrubou sílou a zlomyslností. "Ale jednou jsme si s Edwardem sedli a předělali to. Edward přinesl jinou postavu, někoho, jehož vnitřní síla a inteligence souzní s vnější nepoddajností. Změnil můj pohled na tuto postavu, čímž se stal tento film mnohem silnějším."
Podle Tische, Edward Norton přinesl tomuto filmu spolehlivost a celistvost. "Při natáčení každého filmu jde především o spolupráci a Edward Norton byl od prvního dne tím "motorem," který uváděl věci do pohybu.
Producent Morrissey dodává,"Edward má schopnost jasně ztvárnit postavu v intelektuálním boji. Ve filmu Prvotní strach, jsme ho viděli v nesmírně vypočítavé a šílené postavě. Ve filmu Lid versus Larry Flynt, jsme ho zase poznali v roli čestného právníka s jasným intelektem, který si jde za svým. V Kultu hákového kříže uvidíme v další velice silné a nezapomenutelné roli.
Další, kdo přispěl svou porcí naprosté profesionality ke zkvalitnění tohoto filmu je uznávaný herec Edward Furlong, který ztvárnil postavu Danny Vinyarda. Příběh se odehrává skrze jeho oči a podrobně líčí co vedlo k uvěznění Dereka.
Ale když se černobílé vzpomínky na svého bratra, kterého obdivuje jako hrdinu, neshodují s přeměněným Derekem, vzroste mezi nimi citelné napětí. Náhle je jasné, že se oba bratři budou muset chopit šance na nové vybudování svého vztahu. Ale díky okolnímu oslavování Derekova návratu, jsou stále přerušováni v pokusu o usmíření.
"Eddie dodal projektu rovnováhu," říká Norton. "Má citlivou tvář a mluví velice měkce, byli jsme jak psychicky tak fyzicky rozdílní, ale věděli jsme co máme dělat. A to bylo pro tento film rozhodující."
"Více mě překvapil Eddie Furlong než Edward Norton, protože já jsme čekal, že Norton bude skvělý s velkým S. A ukázalo se, že Eddie Furlong byl také skvělý," říká Morrissey. "On představuje ztracenou nevinnost a mladou kulturu, která je přístupná a citlivá společenskému zlu."
"Věděl jsem, že tento film bude kontroverzní, protože uhodil hřebíček na hlavičku," říká Furlong. "Ale nebyl napsán pro to, aby byl bezpečný nebo kontroverzní. Měl být silný a provokativní a myslím, že se to povedlo lépe než jsme čekali. Pokud se díky tomuto filmu změní jediný člověk, nedělal se tento film zbytečně."
Casting na postavy ředitelů školy Boba Sweeneyho a Camerona Alexandera, kteří bojují o Derekovu duši, byl pro filmaře rozhodující.
"Jak Avery tak Stacy jsou rozdílní a my jsme pro obě role potřebovali herce vysoké, silné a starší," dodává Morrissey.
Původně měl být Cameron věkově blíže Derekovi. Ale jak se příběh vyvíjel, Cameron se stával starším.
Herecký veterán Stacy Keach byl obsazen do role rekruta skinheadů, je to kontroverzně oblečený byznysman s uvolněným chováním.
Keach byl přizván díky jeho pevnému a tvrdému pohledu na americkou společnost. "Viděl jsem hodně takovýchto filmů, jako byly Mrtvý muž přichází, Takoví normální zabijáci nebo Leaving Las Vegas. Myslím si, že tento film rozpoutá více diskusí a doufejme, že se lidé více zaměří na potřebu mladých lidí mít svojí identitu. Děti si vždy hledají místo, kam by patřily a často ho bohužel najdou v gangu nebo ve skupině rasistických nesnášenlivců."
"Film byl celý skvěle obsazen herci jako Beverly D'Angelová, Elliott Gould, Fairuza Balková, Ethan Suplee a Guy Torry," říká Tisch. "Bylo to skvělé, jak všichni spolu spolupracovali na tom, aby se vše vydařilo."B Podle Morrisseyho, byla Beverly D'Angelo také velice aktivní při úpravě své role.
Také Tony Kaye dělal víc, než bývá na place běžné: zastával při natáčení trojitou práci: režiséra, kameramana a kamerového technika. Stejným stylem pracoval na svých oceněných reklamách a videu z celého světa.
"Tony čekal dlouho, než natočil svůj film, protože je velice vybíravý. Když se podíváte na jeho práci v reklamě, uvidíte muže, který nezaspí příležitost a který má jasnou představu. To co natočil, je přemýšlivý, podmanivý film se skvělými výkony a unikátním stylem," říká Morrissey.
Tisch souhlasí: "Když jsem četl scénář, snažil jsem si představit, jak by ten film mohl vypadat. Nikdy to ale nebylo to co si představoval Tony. Je to talent. Natáčí velice syrově a reálně; je schopný přitáhnout diváky, kteří mají pocit, že se o tuto zkušenost dělí právě s nimi."
Kromě jeho vypravěčské dovednosti, má svůj režijní styl, protože jako technik kamery upřednostňuje přirozené světlo. Morrissey vzpomíná," Normálně je dobré, když uděláte třicet záběrů za den. Pokud hodně tlačíte, tak jich uděláte čtyřicet. Tony jich první den udělal stodvacettři. Nikdo tomu číslu nemohl uvěřit."

Edward Norton
Hrál ve filmech Prvotní strach, Všichni říkají miluji tě a Lid versus Larry Flynt. Byl nominován na Oscara a na Zlatý Globus za nejlepší vedlejší roli ve filmu Prvotní strach. Za svůj výkon ve všech třech filmech byl oceněn za Nejlepší vedlejší roli cenami od National Board of Review, the Ls Angeles Film Critics, the Boston Film Critics a the Texas Film Critics a dále získal cenu Most Promising Actor Award (což znamená něco jako Nadějný herec) od Chicago Film Critics.
Norton se na podzim objevil ve filmu Rounders režírovaném Johnem Dahlem. Momentálně natáčí film Davida Finchera Fight Club, kde má hlavní roli Brad Pitt, a v příštím roce měl by produkovat, režírovat a hrát ve filmu Keeping the Faith.
Norton je členem divadla New York Signature Theatre Company, kde hrál poprvé v roce 1994 v premiéře hry Fragments od Edwarda Albee.
Také pracuje pro společnost New York Board of the Enterprise Foundantion, která se snaží vytvářet příjemné domovy pro sociálně slabší rodiny.

Edward Furlong
Narodil se v Glendale v Kalifornii a neměl žádné herecké ambice do té doby než dostal nabídku castingového agenta Mali Finna a začal se o herectví zajímat. Finn ho nabídl roce 1991 pro roli Johna Connora ve filmu Ternimátor 2: Den zúčtování, vedle Arnolda Schwarzeneggera a Lindy Hamiltonové. Když Furlong získal tuto roli a tak začala jeho kariéra. Od té doby si Furlong prošel v Hollywoodu vším, takže pracoval jak s lidmi, kteří patří v tomto oboru ke špičkám, tak i v oblasti nezávislého filmu. Hrál ve filmech jako Americké srdce, kde se objevil po boku Jeffa Bridgese, dále v A Home of Our Own s Kathy Batesovou, Malá Oděsa s Timem Rothem a ve filmu The Grass Harp s Walterem Matthauem. V poslední zaujal kritiku v dramatu s Meryl Streepovou a Liamem Neesonem pod vedením režiséra Barbeta Schroedera Předtím a potom.
Také nedávno hrál v úspěšné komedii Fine Line Peckert for John Waters a momentálně natáčí pro New Line komedii Detroit Rock City.
Furlong obdržel několik cen včetně MTV Movie Awards za Nejlepší "průlomovou" roli, dále Saturn Sci-Fi Award za Nejlepšího mladého herce ve filmu Terminátor 2: Den zúčtování, a cenu IFP Spirit Award za Nejlepší vedlejší roli za svůj výkon ve filmu Americké srdce.

Beverly D Angelová
Je uznávanou herečkou. Narodila se v Columbusu, v Ohiu, studovala výtvarné umění v American School ve Florencii, v Itálii a v sedmnácti letech pracovala jako animátor pro Hanna and Barbera Studios. Hrála ve více než padesáti filmech a její práce ve filmu, televizi a v divadle byla několikrát vysoce oceněna kritikou i diváky.
Nedávno se objevila ve filmu Bláznivá dovolená v Las Vegas (což byl její čtvrtý "bláznivě prázdninový" film, kde se opět objevila po boku svého filmového manžela Chevyho Chase). Dále hrála ve filmech Annie Hallová, První dáma Country Music (za který obdržela cenu Los Angeles Film Critics Award, byla nominována na Zlatý Glóbus a získala cenu Country Music Award za nazpívání filmového soundtracku). Mimo to si zahrála v titulech jako Psychopat ze San Francisca, Kde je ta zatracená věc?, Bleskový Jack a Oko za oko.
Dále byla D'Angelová nominována na cenu Emmy za roli A Streetcar Named Desire. K jejím dalším televizním filmům patří The Jerry Sherwood Story, Sweet Mouthful nebo Edie & Pen.

Tony Kaye
režie/kamera
Pro TONYHO KAYEA, mezinárodně uznávaného reklamního režiséra a umělce, je tento film debutem.
V roce 1995 byl Kaye uveden v seznamu The A-Team, časopisu Adweek magazine, jako jeden z nejlepších a nejpopulárnějších reklamních režisérů poslední doby. Za své moderní reklamy pro takové klienty jako Olympijské hry v roce 1996, Volkswagen, Dunlop Tires, British Rail, Volvo, Barclays a Nike získal nepřeberné množství cen za režii, kameru a střih.
Film Kult hákového kříže ho zaujal svým sociálním zaměřením. Kaye se pustil do práce pro provokativní společnosti jako Greenpeace, Drug-Free America, Rumunští sirotci a v USA rozpoutal velkou diskusi svým odvážným dokumentem o potratech. Také cestoval napříč jednotlivými státy Ameriky, kde natáčel profily Američanů s různými názory na kulturu, náboženství a politiku.
Videoklip "Runaway Train" skupiny Soul Asylum, za který byl nominován na cenu Grammy, byl označen časopisem Spin za jeden z Top 5 videoklipů roku 1994 a získal cenu Billboard Video Maximum Impact Award, která tak byla poprvé udělena.

David McKenna
scénář/koprodukce
Je osmadvacetletý rodák z Orange County, jehož scénář Kultu hákového kříže ukázal jeho zájem o ožehavé náměty, které se snaží zkoumat z obou stran mince.
Jako student San Diego University, McKenna napsal hru o schůzce, kde došlo ke znásilnění. Přepsal ji do podoby scénáře, který je momentálně v produkčních přípravách na natáčení. Jeho třetí scénář (je také ve fázi přípravy) se jmenuje Blow a vypráví o drogové mafii medellinského kartelu, který panoval na trhu s omamnými látkami koncem sedmdesátých a počátkem osmdesátých let.

Anne Dudleyová
Hudba
Je úspěšná jak v klasických tak populárních popových žánrech. Klasiku se učila v Royal College of Music, kde získala Performer's Diploma a na King's College, kde získala titul mistra. Její práce v populární musice zahrnovalo nahrávání s ABC, Frankie Goes to Hollywood a tvůrcem Sex Pistols Malcolmem McLarenem stejně jako s The Art of Noise, vysoce novátorskou a významnou skupinou, ve které byla členkou. Dále také psala a aranžovala písně pro takové umělce jako Jeff Beck, Phil Colins, Seal, Elton John a Pulp.
Filmovou hudbu napsala k filmům jako Hra na pláč, Buster, Felidae nebo Groteska. A především k filmu Do naha!, za nějž obdržela Oscara a jehož soundtrack byl třikrát platinový. Také pracovala na hudbě k novému filmu Pushing Tin.