Pražský pilot Jan Hochman se po třech měsících vrací spolu s dalšími kolegy ze Sovětského svazu, kde se všichni učili pilotovat nejmodernější letadlo současnosti, tryskový Tupolev Tu-104. Doba odloučení se však podepsala na jeho vztahu s manželkou Martou. Už delší dobu to mezi nimi neklapalo, a teď si Marta začala románek s Janovým kamarádem, letovým dispečerem Jakubem Čermákem. Honza Hochman však nic z toho nevidí: je poněkud sebestředný a žije hlavně pro svou práci. Jen proto ostatně patří mezi nejlepší piloty a jen proto může patřit k hrstce vyvolených, jimž jsou nové stroje svěřeny. K lidem ze své posádky je Honza jako kapitán tvrdý a nekompromisní. Navigátora Přemka, který kvůli špatnému soustředění ztratil orientaci během prvního ukázkového letu, nechá přeložit. Tehdy ještě netuší, že krach jeho manželství je neodvratný a že se rodinné problémy brzy podepíší i na jeho výkonu v práci.