Píše se rok 1930 a zvláštní zmocněnec ministerstva financí Eliot Ness dostane za úkol překazit s pomocí místní policie ilegální obchod s alkoholem v Chicagu, který ovládá především banda nelítostného gangstera Al Capona. První akce, zátah na velkou zásilku whisky z Kanady, skončí naprostým fiaskem, protože někdo z podplacených policistů vše prozradil. Ness pochopí, že musí zcela změnit taktiku a s pomocí zkušeného irského pochůzkáře Malona, dá dohromady malou skupinu mužů odhodlaných zlikvidovat Al Capona. Její jádro tvoří vedle Nesse a Malona ještě účetní Oscar Wallace a elitní střelec George Stone. Jejich první akce, odhalení a likvidace jedné z Al Caponových tajných palíren, je úspěšná. Ness odmítne úplatek a otevřeně gangsterovi vyhlásí válku. Aby uchránil svou rodinu, pošle dceru a těhotnou manželku do bezpečí, a začne s Malonem pracovat na další akci. Jejich cílem se tentokrát stane velká zásilka alkoholu na kanadských hranicích. Pečlivě naplánovanou akci sice zkomplikuje kanadská policie, která předčasně zahájí palbu, ale Nessovi se podaří zadržet Caponova účetního George i s jeho šifrovanou účetní knihou obsahující záznamy o velkých peněžních převodech. Zadržený muž sice odmítá vypovídat, ale Malone ho nakonec drsnou lstí donutí promluvit. Al Capone zuří a jeho zabiják Frank Nitti převlečený za policistu pronikne do policejní budovy a zastřelí George i Wallaceho. Tím Ness přijde o jediného svědka, který by Caponeho, obviněného z daňového úniku, mohl dostat za mříže. Jedinou další šancí je dostat k soudu Caponova hlavního účetního Paynea. Malone donutí zkorumpovaného policejního náčelníka prozradit, kde se Payne ukrývá, podcení však nebezpečí a Frank Nitti ho smrtelně zraní dávkou ze samopalu. Před smrtí ještě stačí Malone Nessovi prozradit, že Payne odjíždí v noci vlakem do Miami. Čekají na nádraží a v děsivé přestřelce se jim podaří účetního zajmout živého. Závěrečná dějství dramatu se odehraje v soudní síni, kde Ness odhalí Nittiho jako vraha svého přítele a po nebezpečné honičce ho v souboji srazí se střechy. Najde u něj důkaz toho, že celá porota je podplacená a donutí soudce, aby porotu vyměnil. Zdá se, že do té doby sebejistý Al Capone poprvé začíná ztrácet nervy.