Než ďábel zjistí, že seš mrtvej

Dva bratři se rozhodnou řešit finanční potíže neobvyklým způsobem. Zatímco Hank je neschopný slaboch, který se topí v dluzích a nezaplacených alimentech na dcerku Danielle, účetní Andy si nežije špatně. Propadl však závislosti na drogách a nyní ještě navíc hrozí, že kontrola odhalí v podniku jeho zpronevěru. Znepokojený Andy dostane nápad, jak rychle vyřešit finanční potíže. Navrhne Hankovi, aby společně vyloupili klenotnictví, patřící rodičům. Přítomna prý bude jen stará prodavačka a obchod je proti krádeži pojištěn, takže rodina neutrpí ztrátu. Slaboch Hank si však najme na loupež hospodského povaleče Bobbyho, jehož vinou se akce změní v tragédii. Když totiž ráno Charles Hanson přiveze do klenotnictví manželku Nanette, objeví se ve dveřích maskovaný lupič. Rázná žena využije jeho nepozornosti a vážně ho postřelí. Muž však palbu opětuje a smrtelně ji zraní. Zoufalý manžel se marně snaží přimět policii, aby pátrala po komplici zastřeleného lupiče, a když neuspěje, protože detektivům stačí, že mají jednoho z pachatelů, rozhodne se pátrat na vlastní pěst. Když na pohřbu synům slíbí, že komplice odhalí za každou cenu, rozhodne se Hank v panice zahladit všechny stopy. To se však zdá nemožné, a tak je jen otázkou času, než otec pochopí, kdo stál v pozadí tragické loupeže.

Rodině Hansonových je obyčejná, prosperující rodinka z předměstí. Otec Charles, má narozeniny a tak musí absolvovat řidičský kurz, aby mohl řídit, tak jak to dělá už přes padesát let. Odveze svojí ženu do jejich klenotnictví v malém nákupním centru a vyráží na testy. Stejně jako Charles a jeho žena Nanette je jejich obchod starý desítky let. Jejich tři děti Andyho, mladšího syna Hanka a dceru Katherine obchod znají velice dobře. Je to koneckonců rodinný podnik, do kterého se Andy odmítl zapojit poté, co se z něj stal úspěšný manažer.

To Hankovi se daří o něco míň. Je rozvedený a žije bez peněz v malém bytě. Své problémy řeší po večerech v hospodě Mooney’s Pub, kde se také často potkává s Andym. Hank je hezčí a sympatičtější z obou bratrů. Má takovou nevinnou tvářičku. Andy je zase mazaný jako lišák. Ani to mu však nepomáhá v soužití se svou ženou Ginou. Byli sice na dovolené v Brazílii na dovolené, ale to jejich krizi spíš povzbudilo.

Andy má navíc další problém. Není to úplně chlapík, který by se svěřil se vším, takže nikdo moc netuší, že má problémy s heroinem a taky s penězi, které si “půjčuje” z účtu společnosti, která ho zaměstnává. Peníze jsou pro něj cesta, jak z problémů ven. To není nic neobvyklého, Andyho ovšem napadne neobvyklý plán, jak k nim přijít. A tak láká Hanka, aby se jeho tajemného projektu zúčastnil. Dokud Hank neřekne ano, nedozví se, o co se jedná a Hank se vzhledem ke své situaci nenechá dlouho přemlouvat. Zvlášť když mu Andy dá poměrně tučnou zálohu.

A tak se I Hank dozví, že má za úkol vyloupit klenotnictví svých rodičů. Oba počítají s tím, že obchod otevře starší prodavačka a Hank jí bez problémů práskne po hlavě a než přijde k sobě, bude i s penězi fuč. Andy zatím zajistil i případné odbytiště na šperky a vše se zdá být na dobré cestě. Hank se s úkolem ovšem úplně nedokáže ztotožnit a tak si najme oflakovače Bobbyho, se kterým tráví čas v oblíbených putykách. Bobby má ovšem k ruce pistoli a to Hanka trochu vyděsí. Rozhodnou se tedy, že do akce půjde Bobby sám a Hank ho bude s falešným knírem a parukou jistit z parkoviště. Bobby jde do akce a Hank za několik málo okamžiků nevěřícně sleduje jak jeho tělo proletí skleněnými dveřmi z obchodu a Bobby na ulici pomalu umírá. Samozřejmě ujede pryč.

Charles se vrací pro manželku do obchodu a zjistí, že se stala obětí přepadení a leží smrtelně zraněná v nemocnici. Její pomalé umírání dohání Charlese k šílenství, zvlášť když Policie pořád nic neví. A tak se do vyšetřocvání vrhne sám. Nemá nejmenší potuchu, že za tím vším stojí jeho dva synové. Hank se úplně sesype. Andy je vzteky bez sebe. To ovšem netuší, že Hank udělal spoustu dalších chyb a že se brzy stanou obětí vydírání. Manželka Bobbyho Hanka viděla a chce po něm peníze jako odškodné.

Jak se Charles stále víc přibližuje pravdě, začínají se dít další a další nepěkné věci. Jak říkají Irové, všichni jsme hříšníci a tak bychom měli do nebe dorazit dřív, než ďábel zjistí, že jsme mrtví.

Než ďábel zjistí, že seš mrtvej je napínavým thrillerem od legendárního režiséra Sidney Lumeta, který tento žánr kdysi postavil na nohy. Základním stavebním prvkem příběhu je „dokonalý plán”, který se zvrtne v neočekávanou spirálu naschválů, náhod a zůstane úplně mimo kontrolu dvou bratrů, kteří do něj vkládali své poslední naděje.

Důležitou rol také hrají rodinné vztahy. Charles a Nanette jsou klasickým starosvětským párem, který žije spokojený život, těší se z úspěchů svých dětí a vychutnává si zasloužený odpočinek. U jejich nejstaršího syna Andyho je zdánlivě také všechno v pořádku. Má krásnou ženu, dobrou práci a jeden velký problém - drogy a peníze. Andy dochází za luxusním dealerem a v jeho bytě se oddává „relaxaci“. Peníze si „půjčuje“ z práce a tak, když se objeví audit, nezbývá mu než se připravit na pěkný průšvih a přemýšlet, jak svou existenci na rychle zachránit. Jeho mladší bratr Hank příliš pije, nemá práce a zoufale se snaží dostat svou dceru na prestižní soukromou střední školu. K čemuž mu opět chybějí peníze, protože nemá ani na to, aby na dceru normálně přispíval. Navíc má i milostné problémy. Spúí s Andyho ženou.

Lumet zbytečně nemoralizuje, ale postupně rozkrývá kdo se s kým baví, kdo se pohybuje v jakém prostředí a kdo jak svůj život vede. Na povrchu je sice zdánlivě klid, ale jediný pitomý nápad a neskutečná shoda náhod natrvalo změní všechny zúčastněné. Charles touží po pomstě. Andy se pokouší situaci „vyčistit“ a Hank v tom všem dělá ještě větší zmatky.

Na situace toho klíčového dne se ve filmu podíváme hned několikrát a to z různých úhlů pohledu. Není to samoúčelné gesto stárnoucího režiséra, který by se snažil dohonit Tarantinův styl, ale velmi zajímavý pokus, jak diváka ještě více šokovat malicherností celé situace. Navíc nám klíčové situace ukazuje z pohledu hned několika postav a jednoduchý příběh tak dostává patřičnou hloubku. Právě tento výrazový prostředek velmi oživuje film a kritici i diváci se vzácně shodují, že právě tímto filmem dnes již třiaosmdesátiletý Lumet navazuje na to nejlepší, co v uplynulých desetiletých natočil.