Pán přílivu

Hrdinou je čtyřicetiletý Tom Wingo, nezaměstnaný učitel angličtiny a fotbalový trenér, který žije se svou ženou Sallie a třemi dcerami v Jižní Karolíně, v domku u moře. Vinou traumatických zážitků z dětství, kdy idylické soužití rodiny narušovaly stále ostřejší hádky rodičů, i z pozdější doby, kdy se zastřelil jeho bratr Luke, se stává citově chladným, což vážně ohrozí jeho manželství. Zlomový okamžik nastane ve chvíli, kdy se jeho sestra- dvojče Savannah pokusí o sebevraždu a jak se ukáže, není to poprvé. Tom navštíví sestřinu psychiatričku, židovskou lékařku Susan Lowenstein. Ta se jej ptá na podrobnosti z jejich dětství, aby tak našla příčinu sebevražedných pokusů své pacientky. Tom však odmítne. Navštíví sestru v nemocnici a ubytuje se v jejím bytě. Schází se dál s lékařkou a přes vzájemné kontroverze se postupně sbližují. Konečně jí vypráví o dětství, které se z pohádky změnilo v utrpení. Když mu manželka Sallie oznámí, že má milence, ke kterému chce odejít, začne se Tom dvořit Susan, jejíž manželství také prochází krizí. Dál jí vypráví o svém dětství a nakonec jí prozradí také děsivé rodinné tajemství, které je příčinou sestřiných pokusů o sebevraždu i jeho vlastních problémů. Díky tomuto odhalení a také krátkému, ale o tom intenzívnějšímu milostnému vztahu k Susan dokáže Tom najít ztracenou rovnováhu nejen pro sestru, ale především sám pro sebe. Vrací se k rodině, k dětem i ženě, která se také rozhodla ukončit svůj poměr a začít nový život.