Odehrává se poblíž Crystal Lake (Křišťálové jezero) na severovýchodě Spojených států, kde došlo v tábornické osadě pro mládež k tragické události. Mladí vedoucí se místo dozoru nad svými svěřenci oddávali v křoví milostným hrátkám a neslyšeli zoufalé volání o pomoc. Jejich nedbalostí utonul mladý chlapec, Jason Vorhees. Utopeného nikdo nevytáhl a jeho tělo se nikdy nenašlo. Jezero i jeho okolí se stalo prokletým a tábor byl zrušen. To však nebránilo mladému energickému nadšenci, aby se s partou mladých právníků a právniček pokusil po letech opuštěný tábor opravit a zprovoznit. Už během příprav se však začnou dít znepokojivé věci, přerůstající s příchodem noci v krvavé orgie smrti. Utopený Jason využivá k pomstě jako media své matky a její rukou zasahuje smrtelné rány. Vraždy nabírají na brutalitě a trvá dlouho, než je Jasonovo řádění zastaveno. Jeden po druhém postupně umírají, zdá se, že vraždy má na svědomí dávno mrtvý chlapec. Nakonec zůstane ze skupinky pouze dívka Alice. Podaří se jí zabít matku mrtvého hocha paní Voorheesovou (pěkná rána Alice), kterou zbaví starostí s bolestmi hlavy pomocí nabroušené mačety. Potom na kánoi odpádluje doprostřed jezera a čeká na svítání. Z vody se vynoří napůl rozložená mrtvoja Jasona Voorheese a stáhne ji pod hladinu. Polomrtvou Alici ráno v jezeře najde policejní hlídka, ale kde je Jason?

Snímek z roku 1980 natočil zkušený tvůrce Sean S. Cunninghamm, kterému se podařilo zachytit mrazivou atmosféru, vyvolanou pocitem zoufalství a marnosti, když jediná chyba nemá žádnou šanci k odčinění a obětí msty se stávají nevinní, a stejně působivý je i způsob, kterým jsou snímány vraždy - z pohledu vraha, což působí, že divák vidí křičící oběť, vidí vražednou zbraň jakoby ji on sám vrážel oběti do hrdla či prsou. Dějově jednoduchý příběh patří do podžánru hororu označovaného velmi výstižným termínem Gore (kaluž krve, prolitá krev). Kritikové se k jeho úrovni nevyjadřují vůbec lichotivě, získal si však značnou diváckou popularitu, která byla pro producenty impulsem k výrobě dalších, dnes již sedmi pokračování, věrně zachovávajících osnovu prvního dílu, což je vlastně pouze jednoduchá kostra ověšená řadou vynalézavých vražedných útoků. Po Friday the 13th 2 a 3 z let 1981 a 1982 (oba v režii Steve Minera), vznikly další díly s podtituly The Final Chapter (Poslední kapitola, 1983, režie Joseph Zito), A New Beginning (Nový počátek, 1985, režie Danny Steinmann), Jason Lives! (Jason žije!) 1986, režie Tom McLoughlin), The New Blood (Nová krev, 1988, režie Joe Carl Buechler) a zatím poslední Jason Takes Manhattan (Jason řádí v Manhattanu, 1989, režie Rob Hedden). Jason sám, coby přízrak s ohyzdnou tváří ukrytou pod maskou hokejového brankáře, patří mezi tři nejslavnější filmové vraždící přízraky (těmi dalšími dvěma jsou Fred Krueger z Noční můry v Elm Street a Michael Myers z Halloweenu).