Pravda zabíjí

V San Quentinu má být o půlnoci popraven vězeň z cely smrti, černoch Frank Louis Beachum odsouzený před šesti lety za vraždu těhotné ženy, která mu dlužila 96 dolarů. Mladá reportérka deníku Oakland Tribune Michelle Ziegler byla pověřena úkolem napsat reportáž a poslední rozhovor s odsouzeným mužem. Jenže krátce předtím Michelle zemře při tragické autonehodě a šéfredaktor přidělí její úkol stárnoucímu veteránovi Everettovi. Sukničkář, mizerný otec i manžel a také bývalý alkoholik Steve Everett má tolik neřestí, že by to vydalo za dlouhý seznam. Navíc má neustálé potíže se některými svými nadřízenými, protože je milencem jejich manželek. Kromě toho má ovšem Steve dokonalý novinářský čuch a ten mu napoví, že s odsouzením Franka Beachuma není všechno tak úplně v pořádku. Když se mu podaří zjistit, že klíčový svědek lhal o tom co viděl, získá téměř jistotu, že odsouzený muž je nevinný. Na to, aby jeho nevinu dokázal má však pouhých dvanáct hodin. Steve začíná zběsilý závod s časem, ve kterém jde nejen o život Franka Beachuma, ale také o něj samotného. Jeho nadřízený Bob Findley, už totiž dlouho hledá na záminku k tomu, aby mohl Steva zničit. Není divu, Steve je totiž milencem jeho manželky. Všem a všemu navzdory se však Steve nevzdává a kousek po kousku odhaluje pravdu o zločinu za který má být potrestán nevinný člověk. To však nestačí. Musí najít dostatek důkazů, aby dokázal popravu zastavit.