Tom i Thomas mají devět roků. Přestože se nikdy nesetkali a každý z nich vyrůstá v úplně jiném prostředí, vždy si existenci toho druhého uvědomovali. Thomas Sheppard žije se svým nevlastním otcem, malířem Paulem v bytě, který je současně ateliérem, a má patrně vše, co si jen chlapec v jeho věku může přát. Vlastní pokoj, počítač, kolo a každou hračku, po níž zatouží. Jediné co mu chybí je matka, která před časem zemřela. To je také pravděpodobně příčina nočních děsů, který mi chlapec trpí a v nichž vystupuje chlapec jménem Tom. Krátce před vánocemi ho probudí sen, ve kterém Tom prchá před pronásledovateli zasněženými ulicemi, v ateliéru, kde Paul pracuje na obrovském portrétu jeho zesnulé mámy, pak otci vypráví o Tomovi a o tom, jak se stal svědkem únosu z nějakého dětského domova. Paul se ho pokouší uklidnit s tím, že to byl jen sen a Tom je přece jen smyšlená postava. Další sen se s otcem a jeho novou přítelkyní, pilotkou Celií Scofieldovou, vydá oslavit narozeniny a v rámci oslav zavítá trojice také do muzea vědy. Tady Thomas ke svému překvapení zahlédne svého dvojníka Toma, o kterém si vždycky myslel, že si ho jen vysnil. Chlapec je skutečně na útěku před pašeráky dětí, kteří si udělali hlavní stan v dětském domově, kde odmalička vyrůstal a kde, jak se ukáže, také on snil o Thomasovi. Kluci chtějí zůstat spolu a tak Thomas tajně ubytuje Toma u nich doma, což má tu výhodu, že ho Tom může občas zaskočit, třeba ve škole, protože je mnohem lepší v zeměpise i dalších předmětech. Situace se však poněkud zamotá, když je Thomas chycen policií a odveden do dětského domova místo Toma. Tady už se ředitel domova Bancroft chystá k jeho vývozu adoptivním rodičům do Afriky, kde za zdravé evropské děti platí horentní sumy. Chlapec je omráčen a dopraven do letadla, zatímco jeho dvojník podniká všechno možné, aby ho osvobodil. Přesvědčí Paula Shepparda, že opravdu existuje a opravdu není Thomas, a pak společně spěchají na letiště, aby Thomase zachránili dřív než nadobro zmizí za hranicemi. Možná by se jim to nepodařilo, kdyby jim nepomohla náhoda, Celia nebyla shodou okolností pilotkou právě toho letu, který má Thomase na palubě a zaměstnanec úřadu, který má na starost péči o děti neobjevil spis, nejen potvrzující existenci obou chlapců, ale také dokazující, že jsou bratry, dvojčaty.