Základ rodiny

Přicházejí Vánoce, na které se ke Stoneům sjíždí celá rodina. Čeká se jen na Everetta a jeho nastávající Meredith, která je úplně jiná než liberální Stoneovi. Upjatá Meredith se tam také cítí evidentně nesvá. Nelíbí se jí například, že má v domě rodičů svého snoubence spát s Everettem v jedné posteli. Zabere proto pokoj hubaté Amy. Zdá se ale, že se její škrobené způsoby a jehlové podpatky zalíbily černé ovci rodiny Benovi. Když se Meredith aspoň trošku uvolní, je strašně upovídaná. Také evidentně nemá smysl pro humor a chová se jako princezna - a zároveň slon v porcelánu. Otec rodiny přesto usoudí, že je to vlastně hodné děvče, které se ale v sobě zatím nevyzná a nevěří si. Ráno dojde k výměně názorů mezi Amy a Meredith, která nakonec odjede raději do motelu. Na pomoc si zavolá svoji sestru Julii. Everett se na rodinu zlobí. Otec proto žádá všechny, aby ji uvítali znovu a slušně. Everett chce po matce Sybil, aby dala nevěstě babiččin prsten, jak zněl původní slib. Matka, která svého nejstaršího samozřejmě miluje, nedokáže překonat antipatie k Meredith a slib nemíní splnit. Everett jde tedy vybrat do zlatnictví nový. Postupně vyjde najevo, že Sybil je vážně nemocná, prognóza je špatná, pro některé členy rodiny je to ale zatím tajemství... Everett s Benem jdou naproti Julii. Z autobusu vystoupí atraktivní dívka, která je úplně jiná než Meredith. Přirozená a komunikativní Julie všem padne hned do oka. U večeře se rozvine zprvu veselá, potom ale čím dál trapnější debata na téma gayové, odpovědnost a odlišnosti vůbec, při níž Meredith urazí hned několik lidí u stolu. Jeden z bratrů je hluchoněmý gay, Thadův přítel Patrick je černoch. Meredith zbrkle prchá do hotelu a přitom několikrát narazí autem do stromu. Z celé šlamastyky jí chce pomoci Ben. Vezme ji do hospody a poradí jí, ať se pořád tolik nesnaží a uvolní se. To si vezme Meredith opravdu k srdci, protože se uvolní až moc. Everett s Julií se je vydají hledat. Oba pomíchané páry si dobře rozumějí.