Základní instinkt

V San Francisku brutálně zavraždí záhadná blondýna během milostných hrátek svého milence sekáčkem na led. Vyšetřováním je pověřen detektiv Nick Curran a jeho parťák Gus Moran. Zjistí, že obětí se stal bývalý rokenrolový zpěvák John Boz a vydají se za jeho milenkou Catherine Tramellovou. V jejím domě však najdou pouze vyzývavou blondýnku Roxy a tak se vydají do jejího druhého domu na pobřeží. Sebevědomá a chladně vyzývavá žena se jich však snadno zbaví. Jako bohatá spisovatelka, kolem jejíž minulosti je až podezřele mnoho mrtvých, která navíc pod pseudonymem Catherine Woolf napsala knihu, v níž přesně popsala Bozovu vraždu a navíc nemá na dobu vraždy žádné alibi, se pro Nicka Currana stává hlavní podezřelou. Chladnokrevná žena se však nenechá při policejním výslechu zastrašit, naopak sama zesměšní přítomné policisty a ještě stačí zcela nezakrytě svádět Nicka. Tomu také prozradí, že teď píše knihu o vraždě detektiva. Když ji později Curran navštíví v jejím domě, najde tu řadu výstřižků o sobě (během pěti let zabil při výkonu služby čtyři lidi, měl problémy s pitím a drogami). Postupně se stále více zaplétá do osidel chladnokrevně splétaných Catherine a nedokáže mu pomoci ani jeho bývalá přítelkyně, policejní psycholožka Beth Garner. Dokonce se začne zdát, že by Beth mohla být sama do případu zapletena. Znala se s Catherine a dokonce se s ní na škole vyspala. Pomalu začínají vyplouvat na povrch další důkazy vedoucí k Beth jako vražedkyni. Bylo to ale opravdu tak? Nebylo vše jen další důkladně promyšlenou intrikou nebezpečně inteligentní Catherine?