Zamilovaný Shakespeare

V Londýně roku 1593 žije a tvoří mladý William Shakespeare, který právě píše svou hru Romeo a Ethel, dcera pirátova. Zadlužený majitel divadla Phil Henslowe na hru nedočkavě čeká, jenže Will právě prožívá tvůrčí krizi a nedokáže hru dokončit. Jeho poradce mu poradí, že jediným lékem je láska. Will mu vypráví o svém předčasném manželství se starší Annou, která s jeho dětmi žije v Avonu. Potom se však setká se švadlenkou Rosalinou a povzbuzen přesvědčením o její lásce, pustí se konečně do psaní. Jenže pak švadlenku přistihne v posteli s vlivným panem Tilneyem. V hostinci pak společně s úspěšnějším kolegou Chrisem Marlowem vymýšlí zápletku hry a charaktery jednotlivých postav. Později si na konkursu, který pořádá Henslowe pro Willovu hru, všimne mladíka, který se představí jako Thomas Kent a zaujme ho svou recitací. Mladík před ním však uteče a Will ho sleduje až k domu bohatého Roberta de Lessepse. Vetře se na slavnost v paláci a na první pohled se zamiluje do půvabné Violy de Lesseps, stejně jako ona do něj. Co Will netuší, je skutečnost, že Thomas Kent, o kterém Violina chůva tvrdí, že je jejím synovcem, je ve skutečnosti sama Viola, která se okouzlena divadlem rozhodla stát herečkou, přestože tehdejší zákony nedovolovaly ženám, aby se objevily na jevišti. Opojné chvilky překazí lord Wessex, který právě s Violiným otcem podepsal svatební smlouvu. Když vidí Willa tančit s jeho nastávající, vytáhne na něj nůž. Will se před ním vydává za Marlowa a raději uteče. Netušící, že Kent a Viola jsou jedna a tatáž osoba, vyznává se před Kentem ze své lásky k Viole a když se pak dozví pravdu, vnikne do dívčiny ložnice a stráví s ní noc plnou lásky. Láska mu však propůjčí potřebnou inspiraci a Will rychle pokračuje v psaní. Hlavní hrdinka dostane jméno Julie a její dialogy s Romeem jsou napsány podle skutečných dialogů Violy a Willa. Všichni v divadle jsou hrou zaujati. Will je málem přistižen u Violy lordem, před kterým se vydává za její služebnou. Dostane se tak s dívkou a Wessexem až před královnu, kde muže vyprovokuje k sázce. Wessex totiž odmítá Violin názor, že divadelní hra dokáže vyjádřit opravdové city. Jenže ne vše pokračuje v dobrém. Nejprve se Viola dozví o Willově manželce, potom Will o tom, že jeho přítel Marlowe byl zavražděn a je přesvědčen, že ve všem má prsty Wessex a jakoby to nestačilo, vtrhne do divadle Wessex, který konečně pochopil pravdu a vzápětí po něm Mistr královských zábav Tilney, který s pomocí špicla odhalí pravou totožnost Thomase Kenta a nechá divadlo zavřít. Zdá se, že připravovaná premiéra Romea a Julie je ohrožena.