Žít po svém

Švédský režisér Lasse Hallström, jenž se v USA prosadil oceňovanými snímky Co žere Gilberta Grapea, Pravidla moštárny a Čokoláda, i tentokrát potvrdil svou pozici experta na dojemná melodramata. Snímek v hlavních rolích s Jennifer Lopezovou, Robertem Redfordem a Morganem Freemanem se citlivě zabývá motivy léty utužovaného hněvu a bolesti, ale také potřeby jejich překonání nesnadným odpuštěním a smířením. Mladá vdova je na útěku před násilným přítelem nucena hledat s dcerou útočiště na ranči u tchána, s nímž přerušila kontakt před mnoha lety, kdy zemřel její manžel. Drsný rančer v sobě celou tu dobu živil zlobu, neboť za smrt syna při autonehodě viní právě jeho ženu. Katalyzátorem vztahu zapšklého starého muže a životem těžce zkoušené ženy bude její dcera, která opatrně s dědečkem, jehož vidí poprvé v životě, navazuje kontakt. Dalším hromosvodem emocí se stává rančerův parťák, jenž je po útoku grizzlyho odkázán na pomoc druhých.

Když scenárista a romanopisec Mark Spragg dokončil své paměti, pustil se se svou manželkou a kolegyní Virginií do rozpracování filmového příběhu, jehož tématem by bylo odpuštění. Na samém počátku inspirovala manžele Spraggovy krajina v okolí jejich domu. Divoká příroda poblíž Yellowstoneského národního parku.

Zaujala je představa staršího muže, na kterého doléhá dlouhý život a těžká farmářská práce. Ty ho učinily moudřejším vůči věcem života, i když ne chápavějším k problémům ostatních. Virginia, bývalá terapeutka, přidala téma žen týraných partnery a hledajících zoufale a často také opakovaně východisko ze situace, která zpravidla vyžaduje radikální řešení. Do příběhu se nakonec dostal i medvěd potulující se poblíž domu Spraggových ...

Když agent Marka a Virginie kontaktoval producentku Kelliann Ladd, projevila o projekt zájem spolu s otcem Alanem Laddem. Od počátku si byla jistá, že pro silné rodinné drama o odpuštění plné poezie a lidské vřelosti je ideálním režisérem Lasse Hallström (nominace na Oscara za Pravidla moštárny/The Cider House Rules, 1999). Režiséra zaujaly především pečlivě prokreslené, svébytné charaktery a motiv nefunkční rodiny. Na scénáři se mu líbilo i to, že nejde jen o typické rodinné drama, ale o příběh nabitý velkým vnitřním napětím. Příběh pro něho nabízel po emocionální stránce situaci, která sice vychází z konkrétního kulturního okruhu, ale je srozumitelná kdekoli na světě.

Také producent Leslie Holleran byl přesvědčen, že právě takový druh příběhu umí Hallström znamenitě vyprávět. Tvůrce zaujal vztah Einara a Mitche, kteří si zakládají na své mužnosti a opírají se spíš o činy než o slova, ale mají k sobě velmi blízko. Od tohoto vztahu mohli autoři začít odvíjet životy dalších postav.

Od počátku bylo zřejmé, jakou důležitost bude mít v tomto případě herecké obsazení. O Robertu Redfordovi, Jennifer Lopez a Morganu Freemanovi začal Hallström uvažovat okamžitě. Navíc se mu povedlo najít ideální představitelku mladé Griff, Beccu Gardner.

Pro Roberta Redforda bylo pochopitelné, že jeho hrdina se bude podobat těm farmářům žijícím na Západě, kteří žijí staromódním způsobem, v těsné vazbě na půdu a roční období, ale jen ve vlažném vztahu k technice a modernímu způsobu života. Vedle možnosti ztvárnit postavu, jíž hluboce rozuměl a přitahovala ho, lákala Redforda také spolupráce s Hallströmem. On byl podle něj přesně tím druhem režiséra, který mu pomůže vytvořit postavu osamělého stárnoucího muže, který celý život těžce pracoval, moc toho nenamluví, ale opírá se v každém svém skutku o pevný kodex cti. Ten se hlásí ke slovu v okamžicích, kdy samotář Einar opouští své útočiště na ranči, ocitá se mezi lidmi ve vesnici a musí řešit problémy, které taková setkání přinášejí. Zlom v hrdinově životě přichází v okamžiku, kdy se bez varování a bez pozvání objeví snacha s dcerkou. Einar celé roky udržoval pevný vztah jen s Mitchem a jeho mužský svět se nyní ocitá v bezprostředním ohrožení. Důležitým motivem vyprávění je také toulavý medvěd, který jednoho dne přichází do blízkosti lidských obydlí a kterého Einar málem zastřelí, protože kdysi zmrzačil Mitche. Měřítkem změn, které se s hrdinou udály, je právě vztah k divokému, nebezpečnému zvířeti. Když se s ním po čase setkává znovu, je už docela jiným člověkem než předtím. Zná hodnoty svobody, soucitu a odpuštění.

Podle producenta Hollerana je hlavní hrdina Einar mužem, kterého zformoval letitý pobyt v přírodě a kontakt s půdou. Cítí se proto trochu nejistý v současném “politicky korektním” světě. Je to zároveň muž, kterého hluboce zasáhla smrt milovaného syna, z níž nespravedlivě viní snachu. To celá dlouhá léta ovlivňuje jeho vztah k rodině i jeho samotářský způsob existence.

Základem pro filmový vztah Einara a Mitche se stalo přátelství, které Redford a Morgan Freeman uzavřeli v době, kdy spolu natáčeli vězeňské drama Brubaker. V něm se tehdy málo známý Freeman objevil ve své první větší roli. Redford přivítal možnost znovu se po pětadvaceti letech sejít před kamerou a vyzkoušet, jak se jim bude společně hrát. Podle Hallströma to byl fantastický zážitek pro celý štáb. Morgan Freeman navíc dostal znamenitou příležitost zobrazit muže, který prochází velkým fyzickým utrpením, ale dokáže si navzdory tomu udržet nadhled a vidět i dobré stránky života. Oba muži jsou poznamenáni těžkým zraněním, jeden na duši a druhý na těle (přesvědčivé protetické pomůcky pro Freemana navrhl autor maskérských efektů a držitel Oscara za Draculu. Ulehčit život a pomoci najít smíření jim ovšem může jen někdo třetí. Podle Freemana, je daná situace jen odrazovým můstkem pro vyprávění o tom, jak a do jaké míry se lidé dovedou změnit, když po tom opravdu zatouží.

Podobně na tom byla i Jennifer Lopez, která se po prvním přečtení scénáře do své postavy okamžitě zamilovala. V jejím případě byla důležitá naprostá důvěra k režisérovi, jehož práci obdivuje. Charakter Jean ji totiž donutil odhalit mnoho ze sebe. Herečka proto byla ráda, že se mohla opřít o Hallströmovo vedení i o své herecké kolegy.

Jean je citlivá, silná a vášnivá žena, která musí platit za špatné rozhodnutí, kterým způsobila potíže sobě i milované dceři. Je dobrou matkou, ale vybrala si na základě tělesné přitažlivosti nesprávného muže. V okamžiku, kdy jí situace definitivně přeroste přes hlavu, právě díky dceři dokáže pochopit, že už vztah s Garym nemůže déle snášet. Útěk a hledání nového útočiště je přirozenou reakcí ženy, která se nakonec dokáže rozhodnout správně a vytvořit pro svou rodinu bezpečný domov. Je ochotna vrátit se do míst, kam už nikdy nechtěla vkročit - na ranč svého tchána, se kterým se dlouho odmítala vidět a ke kterému ji poutá složitý a bolestně nejednoznačný vztah. Najít cestu zpět k Einarovu srdci a vyjasnit si vlastní postoje k tomuto přísnému, zamlklému a navenek nevlídnému muži pomůže Jean právě dcerka. Griff nechápe všechnu složitost vztahů mezi dospělými kolem sebe, cítí však, jak těžké bylo pro její matku opustit milence a vrátit se na ranč, s nímž je spojeno tolik dobrých i zlých vzpomínek a poblíž nějž je pohřben její nikdy nepoznaný otec. Dívenka tuší, že dědeček Einar za strohým, sebevědomým vystupováním skrývá těžké trauma a touhu po smíření a dokáže se mu přirozeným způsobem přiblížit. Navzdory předčasné citové zralosti má v sobě Griff i velkou dávku nevinnosti a dětskosti, takže tvoří protiváhu ke své velmi ženské, složité matce. Griff zažila po matčině boku těžké chvíle, ale dokáže se odpoutat od minulosti a najít si čistý a spontánní vztah k novému prostředí, ve kterém se ocitla. Pomáhá jí v tom vztah ke zvířatům, která dědeček chová. Právě díky nim s Einarem navazuje první kontakty. Zároveň vycítí i osamělost Mitche, který je upoután na lůžko a navzdory Einarově starostlivé péči touží po společnosti a nových dojmech. Právě ty mu spontánní, citlivá a přemýšlivá dívka dokáže nabídnout.

Podle producentů byla Becca Gardner ideální představitelkou Griff, protože je schopná vyjadřovat své pocity jednoduše a přitom působivě. Kvality třináctileté Beccy si nemohl vedle Lopez vynachválit ani Robert Redford. Důvěrný profesionální vztah navázala i s režisérem Hallströmem, který má s dětskými postavami ve svých filmech bohaté zkušenosti. Protože je s nezletilými herci zvyklý pracovat stejně jako s dospělými, dostalo se jí stejného respektu a pozornosti jako hvězdným kolegům. Natáčení se tak odehrávalo v atmosféře důvěry, uvolněnosti a chuti zkoušet všechno, co bylo v souladu s charaktery postav a co ve scénáři našlo pouhý základ pro svobodnou improvizaci. Další důležitou postavou vyprávění se stal šerif Crane Curtis, v němž Jean nachází oporu jako ve svém možném příštím životním partnerovi. Postavu muže, který Jean poskytne příležitost začít nový život, aniž by přestal respektovat Einara jako muže, jenž v městečku svým způsobem určuje, co je správné, ztvárnil Josh Lucas.

V protikladu ke svému kolegovi zdůraznil Damian Lewis v roli Jeanina bývalého milence Garyho bezohlednost a sebestřednost, která ho přivede do nového prostředí, kde se pokouší uplatnit zažité násilnické chování. Gary je v Lewisově podání především mužem, jež se změnil vinou lásky k ženě, kterou nedokáže respektovat. Je přesto skutečným charakterem. Ztrátou sebekontroly ovšem nakonec přichází o sympatie.

Galerii silných ženských postav ve filmu doplňuje Niny v podání úspěšné televizní, divadelní a filmové herečky Camryn Manheim. Jde o stárnoucí ženu, která dokáže najít pochopení pro situaci Jean a poskytnout jí práci i útočiště ve své restauraci, přestože má ve vztahu k tíživé minulosti dost vlastních problémů.

Důležitým “hercem” ve filmu se stal i tříletý medvěd Bart II, který dostal jméno po svém předchůdci, osvědčeném filmovém veteránovi Bartovi. Podle svého trenéra Douga Seuse se chlupatý debutant dokonale osvědčil. Nebyl přitom jen ozdobou krajiny, ale symbolickou součástí vyprávění. Podobně jako někteří z hrdinů se totiž ocitl v zajetí, kde živoří a pomalu hyne. Teprve díky úsilí jiných se dostává na svobodu a může dát průchod svým přirozeným instinktům. Dokonce i Robert Redford, který byl po vážné kolizi před několika lety přesvědčen, že s medvědy už nikdy nebude pracovat, musel přiznat, že pro něj dobře cvičené zvíře nepředstavovalo žádný problém. Rodinná atmosféra se během natáčení budovala také díky tomu, že má režisér ve zvyku pracovat opakovaně se stejnými členy štábu. Patří mezi ně kameraman Oliver Stapleton a výtvarník David Gropman (spolupracovali mimo jiné na filmech Pravidla moštárny nebo Ostrovní. Gropman, který s Hallströmem pracuje už popáté (za jeho Čokoládu získal nominaci na cenu BAFTA 2000), soudí, že ho s režisérem dnes spojují stejné instinkty, estetika a styl. Stačí na počátku naznačit, kterým směrem se chtějí ubírat a on a jeho kolegové okamžitě začnou rozvíjet nápady, jež jsou už většinou bezpečným základem pro práci. Při četbě scénáře filmu Žít po svém mu bylo jasné, že půjde o vztahy mezi postavami a o jejich hledání rodiny a domova. Středobodem vyprávění se stal Einarův ranč.

Místo Wyomingu, kde se vyprávění odehrává, dobře posloužil venkovský objekt poblíž městečka Kamloops v Britské Kolumbii. Podle Gropmana dům pomáhal znamenitě dotvářet hrdinův charakter a po drobných úpravách mohl dobře posloužit jako stavba vyjadřující samotného ducha příběhu. Režisér posléze zjistil, že stavení donedávna obýval muž podobný hrdinovi filmu: žil zde 60 let a zemřel tři dny před svými stými narozeninami. Městečko Ashcroft zase posloužilo jako filmová Ishawooa obklopená ze všech stran krásnou, vnitřně dramatickou pouštní krajinou.

Při vytváření venkovského, lehce omšelého charakteru ranče a městečka, se autoři inspirovali starými černobílými fotografiemi venkovského života ve Wyomingu, jimž přizpůsobili uměřenou barevnou paletu filmu.

Robert Redford
Herec, který si udržuje pověst hvězdy a dosáhl úspěchů jako producent i režisér, se narodil v kalifornské Santa Monice v roce 1937. Díky sportovnímu stipendiu se dostal na Colorado University, studoval výtvarné umění na Prattově institutu v New Yorku a herectví na American Academy of Dramatic Arts. Hereckou kariéru nastartoval se značným ohlasem na divadle a v televizi, odkud se v roce 1961, kdy debutoval snímkem War Hunt, začal přesouvat k filmu. Během 60. let si Redford získal slušnou pozici, již upevnila adaptace romantické divadelní hry Neila Simona Bosé nohy v parku, komediální western Butch Cassidy a Sundance Kid a retro-krimi Podraz, který mu vynesl jeho první oscarovou nominaci. V roce 1980 sám debutoval jako režisér rodinným melodramatem Obyčejní lidé, které mu vyneslo Oscara a Zlatý glóbus.
Již v roce 1961 se Redford začal zajímat o produkci a založil vlastní firmu Wildwood Enterprise. Důležitou součástí jeho života je Sundance Institute (pojmenovaný po jeho slavném hrdinovi), založený v roce 1981 s úmyslem podporovat nezávislou filmovou tvorbu (včetně dnes už renomovaného filmového festivalu). V roce 1996 Robert Redford získal Cenu za celoživotní dílo od Screen Actors Guild a v roce 2002 Oscara za totéž.

Jennifer Lopezová
Rodačka z newyorského Bronxu, narozena roku 1970, patří k úspěšným zpěvačkám a nejžádanějším hollywoodským herečkám, o jejím talentu svědčí i nominace na Zlatý glóbus za drama Selena. Vyrůstala v rodině portorikánských přistěhovalců, navštěvovala herecké kurzy a první profesionální zkušenosti získala v televizi. V roce 1986, jako šestnáctiletá, debutovala roličkou ve snímku My Little Girl.

Morgan Freeman
Jeden z nejmilovanějších afroamerických herců Hollywoodu se narodil v roce 1937 v Memphisu. Studoval herectví v různých kurzech a začínal na divadle (černošská verze muzikálu Hello, Dolly! uvedená i na Broadwayi, 1968). Prosadil se na mimobroadwayských scénách, také v shakespearovském repertoáru. U filmu zvolna začínal v 70. letech, především v záporných rolích. Jedním z výraznějších partů Freemanových počátků bylo vězeňské drama Brubaker, kde si zahrál po boku Roberta Redforda. Nominaci na Oscara však získal až za kriminální drama Chytrák. Mimořádný úspěch včetně Oscara mu vynesla role v boxerském dramatu Clinta Eastwooda Million Dollar Baby.

Lasse Hallström
Narozen roku 1946. V rodném Švédsku téměř dvacet let působil jako režisér jak televizních snímků tak filmů pro kinodistribuci. Na mezinárodní scéně se prosadil jako tvůrce tragikomedie Můj život jako pes, za kterou získal mimo jiné Zlatý glóbus a nominaci na Oscara za scénář a režii. Tyto úspěchy mu otevřely cestu do Hollywoodu. Dalším Hallströmovým úspěchem se v roce 1991 stal snímek Jednou dokola s Holly Hunter v roli ženy, která se pokouší navázat vztah s novým mužem svého života.