Život je boj

Producent Kevin Misher přivedl na svět akční trhák Rychle a zběsile. Podsvětí a nelegální obchody ho vždy přitahovaly, proto chtěl natočit další film, který by se touto problematikou zabýval. “Chtěl jsem najít svět, kde se všichni můžou účastnit stejného sportu bez ohledu na svůj rasový původ. Svět, kde záleží na tom, co kdo umí, ne jak vypadá nebo mluví. Kromě toho jsem chtěl najít scénář, který bude mít stejný adrenalin, jako měl Rychle a zběsile.

Po shlédnutí Průvodce k rozpoznání tvých svatých chtěl znovu dát dohromady režiséra Dita Montiela a herce Channinga Tatuma. S Montielem začali pracovat na scénáři, jehož jádrem byly extrémní sporty odehrávající se v prostředí New Yorku. “Dito i já pocházíme z Queens,” říká Misher, “takže volba byla snadná.”

Tatum navrhoval, aby scénář o pouličních zápasech napsali tak, aby v něm mohl využít svoji mimořádnou fyziognomii. Montiel na to konto napsal scénář, který objevuje svět nelegálního boje na ulicích, kde se obvykle zápasí svlečení do půl těla.

“Je to opravdu dobrý a velký film,” říká Montiel. Ačkoliv je to větší film než byl Průvodce k rozpoznání tvých svatých, stále je to příběh, který má kořeny v Montielově životě. “Svatí” byli autobiografičtí, zaměření na dospívání Montiela v Queens. Stejně jako Shawn i Montiel na ulici prodal všechno, co měl, jen aby si vydělal pár dolarů.

“Jako dítě jsem prodával buráky na 42. a 8. ulici a na Broadwayi a 45. zase pomerančový džus. Někdy jsem si nevydělal ani tolik, abych měl na cestu domů, tak jsem se musel do metra vplížit načerno. Mohl z toho být pořádný průšvih, zároveň to ale byla zábava. Snažil jsem se něco z nočního newyorského života přenést i do filmu.”

Rváči a milenky: Casting

Tatum se ke spolupráci s režisérem Svatých vrátil rád. “Dito i já jsme chtěli natočit film o osamělých lidech... a o dvou chlápcích, kteří se potkají a díky tomu najdou sami sebe, ačkoliv představují dva rozdílné konce světa. Oba mají něco, co ten druhý potřebuje.”

Utrápený, citlivý dobrák Shawn je na hony vzdálený postavě násilného chytráka Antonia ze Svatých, ale Tatum se na změnu těšil. Spolu s režisérem vymysleli postavu, jejíž kořeny spadají do Alabamy, ale štěstí odejde zkusit do “Velkého jablka”. “Shawnův otec byl přísný trenér univerzitního wrestlingového týmu,” vysvětluje Tatum. “Od svého syna očekával to samé, takže Shawn se chtě nechtě věnoval wrestlingu. Rodiče často žijí skrz své děti a chtějí, aby byli lepší, než bývali oni. To byla hlavní třecí plocha mezi Shawnem a jeho otcem.”

Producent Misher k volbě Chaninga říká: “Jeho výkon ve Svatých byl dech beroucí, zařadil se tím mezi vycházející hvězdy. Proto jsme ho chtěli dát znovu dohromady s Ditem.”

Harvey Terrence Howarda vezme Shawna pod svá křídla a stane se jeho učitelem. Režisér Montiel k jeho postavě říká: “Když se na začátku filmu setkají a Shawn se má svěřit do Harveyho rukou, přemýšlel jsem, jak to udělat, aby diváci uvěřili, že tak se to skutečně může stát. Vzpomněl jsem si na sebe jako dítě - kdyby někdo řekl, že má 20 dolarů... nezajímalo by mě, jestli vypráví nesmysly, soustředil bych se na to, jak ty peníze dostat.”

Howard chtěl hrát v nějakém filmu Dita Montiela od roku 2006, kdy seděl v porotě festivalu v Sundance, která ocenila jeho Průvodce k rozpoznání tvých svatých. “Byl jsem v komisi s Alanem Rudolphem a Svatí byl první film, který jsme viděli. Po shlédnutí jsme vyšli z kina a Alan mi řekl, ‘Mohli bychom teď jít domů, vrátit se za devět dní aniž bychom viděli další filmy, dát tomuto snímku cenu a být si jistí, že děláme správně.’ Samozřejmě, že jsme zůstali a viděli i ostatní filmy, ale žádný se ani zdaleka nepřiblížil tomu, co natočil Dito. To mě přivedlo k jeho novému projektu. Věděl jsem, že sázím na správného koně.”

Shawn i Harvey se dostali do mrtvého bodu ve svých životech a dychtivě očekávali změnu k lepšímu. “Harvey je na dně a snaží se najít správnou cestu,” říká Howard. “Kdykoliv se naskytne nějaké příležitost, skočí po ní - ať je to prodej bot nebo ponožek nebo pomoc někomu, kdo může uspět v pouličních rvačkách. Ale stejně jako pro Shawna i pro Harveyho je prostředí pouličních bojů nové, není žádný profík.”

Jako promotéra zápasů a Harveyho kamaráda z dětství - Martineze, vybrali filmaři herce Luise Guzmána. I on vyrostl na ulicích New Yorku, takže se s příběhem velmi snadno ztotožnil.

Shawn se zamiluje do Zulay (vyslovuje se jako anglické July), svobodnou, pracující matku, která má více než dost důvodů nikomu nedůvěřovat. Roli přijala herečka Zulay Henao, v té době se postava ještě jmenovala Tasha. Na castingu někdo z poroty špatně vyslovil její jméno a ona ho opravila. “V tu chvíli jsem si řekl,” směje se Montiel, “‘Ta bude dobrá.’ Líbilo se mi, že se nebála někoho opravit. Rozhodli jsme se použít její skutečné jméno a Zulay se skutečně stala tou filmovou postavou.”

Kromě společného jména prý ale herečka nemá se svojí postavou skoro nic společného. “Jasně, ona je z New Yorkeru, já z New Yersey, takže jí rozumím. Je ale trochu namyšlená. A ačkoliv prožívá věci, o kterých já nemám ani páru, dokážu se do jejich problémů vžít. Všichni jsme někdy udělali špatné rozhodnutí, které nás poznamenalo. Zulay si je vědoma, že udělala spoustu chyb a že za ně teď platí. Je svobodná matka, pracuje v nočním klubu a má co dělat, aby se postarala o svoji rodinu. Lidé často předstírají, že je všechno v pohodě, ale tihle tři [Shawn, Zulay a Harvey] se “svlékli do naha”.“

Do role Evana Haileyho, Shawnova bývalého spoluhráče z středoškolského wrestligového týmu byl obsazen Brian White. Mezi Shawnem a Evanem existuje nevraživost, která pochází ještě z dob na střední. V té době Evan Shawna snadno porážel, teď je navíc šampión. Nyní ale podcení Shawnovy schopnosti.

Příprava na boj

O přípravu bojových scén se postarali specialista na triky a efekty MIC Rodgers a bojový znalec Mike Gunther. S představitelem hlavní postavy začali trénovat pět týdnů před začátkem natáčení. Učili ho různé techniky od boxu, přes řecko-římský zápas po specifická bojová umění. Za veškerou pomoc byl Tatum dost rád, protože v každé bojové scéně měl co do činění s chlapy, kteří byli ve svých sportech absolutními špičkami.

Hlavní postava prošla na střední škole wrestlingovým tréninkem, takže na jeho způsobu boje to musí být znát. Bojoví učitelé měli naštěstí dobrého žáka. “Channing je výborný atlet,” říká trenér Gunther, “takže moje práce byla velmi snadná.”

Ačkoliv je Tatum velký sportovec, bojový trénink pro něj byl naprosto nová zkušenost. Herec se nemůže jen naučit správné údery a pohybovat se v náznacích skutečného boje. Musí u toho stále myslet na hraní, což vyžaduje mimořádnou koncentraci. “Udržet v zápase emoce je obtížné,” říká Tatum, “natáčíte jednu scénu 14 hodin během jednoho dne. Když někoho praštíte nebo ho prohodíte oknem, musí vám být v obličeji znát, co prožíváte. Mic Rodgers mi vysvětlil, že jeden z důvodů, proč byla Smrtonosná zbraň tak úspěšná, bylo to, že Mel Gibson umí velmi dobře prodat svůj výraz ve tváři.”

Správnou atmosféru filmu pomohli vytvořit kameraman Stefan Czapsky a střihači Jake Pushinsky a Saar Klein. “Zápasy jsme natáčeli třemi ručními kamerami zároveň,” říká Czapsky. “Ve střižně s tím bylo hodně práce, ale výsledek stojí za to.”

Střihači museli vhodně zkombinovat střih se zvukovými efekty, aby bojové scény působily dostatečně realisticky. “Kombinace střihu a zvuku může utvořit nebo zlomit film,” je přesvědčený Pushinsky. “Když lidé slyší dobrý úder, věří tomu, i když to nevidí. S tím se dá udělat hodně triků.” Další důležitou součástí bojových scén je hudba a její rytmus.

Lokace

Shaw si svoje místo v New Yorku musí vybojovat holými pěstmi. Jeho cesta vede malými, stěsnanými sídlišti i luxusními byty, kde se stává součástí večerní zábavy zámožných finančníků z Wall Street. Každý ze 4 klíčových zápasů se odehrává v jiné etnické čtvrti. Jeden se odehrává v ruské části v Brighton Beach, další v asijském zábavním centru ve Flushing a další v úzké uličce v Bronx.

“Spolupráce s režisérem Ditem byla úžasná v tom, že naprosto znal reálné prostředí, ve kterém jsme natáčeli,” říká filmová architekta Thérèse DePrez, která pracovala na Říši hraček a brzy její práci uvidíme v akčním dramatu Brooklyn’s Finest. “Tohle je film, kde výprava nesmí nic zastínit. Pro mne jako Newyorčanku bylo důležité, aby z filmu na diváky nic neřvalo “New York, New York”, ale aby vše bylo přirozené a maximálně autentické.”

Montiel chtěl divákům předat něco ze vzrušení, které zažíval jako dítě při výletech na Manhattan. Kvůli zachování co největší přirozenosti byli jako kompars pro bojové scény nabíráni lidé z různých etnik, podle toho, ve které čtvrti se scéna odehrávala. Šlo především o přistěhovalé Rusy, Dominikánce a Korejce. “Chtěl jsem New York předvést v nejlepším světle,” říká Montiel. “Nepotřebovali jsme záběry Empire State Building, aby diváci věděli, že jsou v New Yorku.”

Producent Misher dodává: “New York dělají jeho obyvatelé. A v našem filmu opravdu vidíte, že ty lidé jsou Newyorčané. Chci, aby měli diváci pocit, že jsou na okružní jízdě, kterou nezažijí moc často někde jinde - že vidí město s ohromnou různorodostí a velmi rozdílnými lidmi.”

DP Czapsky na Manhattanu netočil od roku 1989 (Poslední útěk do Brooklynu). “Chtěl jsem vymyslet pár neobvyklých záběrů,” říká. “Doufám, že budou mít diváci pocit, že se s námi dostali do míst, na která by se jako turista nebo cizinec nedostali.” Montiel, Misher a DePrez dychtivě hledali výjimečné lokace. “Našli jsme spoustu filmově zajímavých míst, ale často vypadaly příliš vyumělkovaně,” říká DePrez. Pro poslední souboj Shawna a Evana vytipoval starou továrnu pod Brooklynským mostem. Pro režiséra Montiela to ale bylo moc teatrální: “Proč by se přišli rvát zrovna sem?” Nakonec tuto scénu natočili v luxusním bytě na Wall Street. “Víc to odpovídá našim postavám i naší obsesi natočit maximálně realistický film.”

Pro zajímavosti, jedna ze rvaček se odehrává v tehdy rekonstruovaném apartmánu, který dnes patří jednomu ze zakladatelů společnosti Google. “Chtěli jsme něco, co se opravovalo,” vzpomíná DePrez, “bylo důležité, aby rváči mohli vrhat předměty a vrážet do čehokoliv. Kromě toho má tento třípodlažní byt úžasné výhledy na Manhattan a ohromné vnitřní i vnější prostory.”