Zlověstné ticho

Jamie Ashen je šťastně ženatý. Jednoho dne objeví přede dveřmi tajemný balíček bez udaného odesilatele, ve kterém se ukrývá stará břichomluvecká loutka. Během chvíle, kdy si Jamie skočí do obchodu pro večeři, nastane v jeho bytě zlověstné ticho. Loutka ožívá a Jamieho žena Lisa se ocitá v nebezpečí. Když se Jamie vrátí domů, ještě slyší, jak na něj Lisa volá z ložnice. Ve skutečnosti už je ale mrtvá. Její tělo je zahaleno prostěradlem, které ukrývá tvář zmrzačenou v hrozivém výrazu... Detektiv Lipton považuje Jamieho za hlavního podezřelého z vraždy. V bytě se nenacházejí žádné známky násilného vniknutí, všude jsou jen jeho otisky a on byl poslední, kdo viděl Lisu naživu. Jamie se brání - on to neudělal! Snaží se detektiva upozornit na starou loutku, která se u něj chvíli předtím objevila. Liptonovi se ale zdá divné i to, že slyšel Lisu mluvit, ačkoliv jí vrah vyřízl jazyk předtím, než Jamie přišel z nákupu. Jamie se vrací do svého rodného města Havraní Trh, ve kterém se břichomluvecká loutka považuje za zlověstnou věc přinášející smrt. Souvisí to s legendou o břichomluvkyni Mary Shawové, kterou někdo před mnoha lety ve městě zavraždil; loutka pochází právě odtud. Jamie zde chce pohřbít Lisu. Ve městě také bydlí jeho otec, který se potřetí oženil, tentokrát s mladou Ellou. Jamie nemá s otcem dobré vztahy, i když ten se ho snaží přesvědčit, že se změnil. Po mrtvici je uvězněný na kolečkovém křesle a Ella se o něho stará. Jamie navštíví pohřební ústav Henryho Walkera, aby zajistil své ženě pohřeb. Henry se o vše postará. Večer, když rozbalí mrtvolu, aby ji připravil na pohřeb, nemůže uvěřit svým očím. Způsob, jakým byla Lisa zavražděna, mu je povědomý... Henryho žena Marion se navíc začíná chovat podivně. Na pohřbu dovede Jamieho k hrobu Mary Shawové a ptá se ho, jestli Mary viděl, když mu zavraždila manželku. Radí mu také, aby loutku spálil. Jamie se ubytuje v motelu a chystá se spát. Loutka, kterou si přivezl s sebou, ho však pozoruje a opět nastává podivné ticho... Loutka se hýbe a v pokoji se zjeví stará žena. Jamieho to pořádně vyděsí. Vstane a jede k hrobu Mary Shawové. Kolem objeví malé hroby jejích loutek. Jeden z nich je tu i onu loutku, která ho sem přivedla - Billyho. Vykope prázdnou rakev a Billyho do ní uloží. Loutka se mu však ještě před odjezdem zjevuje za oknem u auta... Když se vrátí zpět do motelu, Billy leží na posteli. Není to ale žádná záhada, přinesl ji totiž detektiv Lipton, který Jamieho sledoval. Zdá se mu podezřelé, že se Jamie zbavuje jediného důkazu. Opět neuvěří pověstem o tajemných loutkách, které by měly někoho vraždit. Billyho si vezme a odejde do sousedního motelového pokoje, kde přespí. Ráno se Jamie vkrade do Liptonova pokoje a Billyho ukradne. Vezme ho k Marion a vyptává se jí na vše, co ví o loutce a Mary Shawové.