Studoval na vysoké škole “Kyoka”, pak vstoupil na malířskou akademii, ale ani zde svá studia nedokončil a věnoval se filmu. Pracoval jako asistent režie ve studiích P. C. L. V letech 1936 – 1941 byl asistentem režiséra Kaira Jamamoty a psal filmové náměty a scénáře. Svůj první film, který čerpal z prostřední japonských zápasníků judo, natočil v roce 1943. O sedm let později vytvořil svůj dosud nejslavnější film “Rašomon”, námětově čerpající ze středověkého života. Toto dílo, vyznamenané Velkou cenou benátského bienále 1951, se stalo klíčem otvírajícím poválečnému japonskému filmu brány Ameriky a Evropy. Rovněž film “Sedm samurajů” získal o tři léta později jednu z hlavních cen v Benátkách – Stříbrného lva. Kromě těchto filmů s náměty historickými natáčí Kurosawa i filmy, čerpající ze současnosti. Slavný je např. jeho film “Žiti” – drama nevyléčitelně nemocného městského úředníka, který zasvětí poslední měsíce svého života neúmorné práci ve prospěch svých spoluobčanů. V posledních letech měli naši diváci možnost zhlédnout na půldruhé desítky japonských filmů z obou námětových oblastí: historické i současné. Všechny tyto filmy si svými náměty, myšlenkovou bohatostí i výrazným uměleckým zpracováním získaly oblibu u mnoha našich diváků.