Je sice nenápadný, přesto velice ceněný a vyhledávaný herec především vedlejších rolí. Kritici si cení jeho rolí v nezávislých projektech (především v mrazivém thrilleru Sama Raimiho A Simple Plan), diváci si ho pamatují z několika největších hitů posledních dvou dekád. Paxton je kmenovým hercem Jamese Camerona (vedlejší role ve snímcích Terminátor, Vetřelci, Pravdivé lži a Titanic), k tomu asistoval Tomu Hanksovi a Kevinu Baconovi na palubě Apolla 13 a společně s Helen Huntovou čelil vražednému tornádu v hitu Twister.
Rodák z Texasu začínal v Hollywoodu jako dekoratér scény ve snímku Rogera Cormana Big Bad Mama. Jako člen uměleckého štábu se podílel na několika dalších projektech; potom se rozhodnul, že přesídlí do New Yorku a bude tam studovat herectví. Po návratu do Los Angeles melouchařil v roce 1980 jako jeden z dekoratérů Jamese Camerona u nízkorozpočtové sci-fi Galaxy of Terror, což byl počátek jejich dlouholetého přátelství. Nato se Paxton začal objevovat v nejrůznějších filmech...
Po řadě vedlejších rolí se v nezávislém filmu Jeden chybný krok osvědčil i jako herec hlavních rolí; za roli v televizním filmu společnosti HBO "A Bright Shining Lie" byl nominován na Zlatý glóbus. Z dalších Paxtonových filmů jmenujme: Near Dark, Lotři, Tombstone či Babí léto. Naposledy jsme ho mohli vidět jako kapitána ponorky v podmořském hitu Ponorka U-571.
Lovec démonů / Chyba - USA, Německo, Itálie, 2001