Gillian Anderson Leight se narodila Edwardu a Rosemary Andersonovým 9. srpna 1968 v nemocnici St Mary´s v Chicagu. V dětství se často stěhovala. Nakonec se Andersonovi usadili v Londýně, když byli Gillian dva roky.
Gillian brzy okusila, jak chutná šikana a posměch. Záhy se však naučila jak se s tím vypořádat. Po čase si našla přátele a školu i Londýn si oblíbila. Byla tam šťastná. Proto se jí pochopitelně nelíbilo, když se v jejích jedenácti letech měli znovu stěhovat. Její otec si našel nové zaměstnání, a tak zamířili do Michiganu. V novém domově si nemohla zvyknout, stýskalo se jí po londýnské partě.
Životopis - Gillian Andersonová
Tak začalo Gillianino bouřlivé období. Význávala punk, nos jí zdobila náušnice, nosila vyholené vlasy, které později vystřídal účes různých barev a dokonce i purpurové číro, vojenské boty atd. Ani výběr Gillianiných přátel a partnerů nebyl nijak oslnivý. Ve třinácti ztratila panenství s jakýmsi rockerem. V takovém prostředí Gillian lehce sklouzla k pití a promiskuitě. Po maturitě nepokračovala v pokleslém způsobu života, jak jí mnozí předpovídali, ale přestěhovala se do Chicaga, kde se zapsala na Goodmanovu divadelní školu. V roce 1990 skončilo čtyřleté studium a Gillian má příležitost ukázat svůj talent v prvních divadelních rolích. Krátce nato se stěhuje do New Yorku. Tam zazáří ve hře Absent Friends. Když hru přestali dávat, vrátila se k práci číšnice a dál zkouší štěstí na různých konkurzech. Svůj filmový debut si odbila v laciném dílku The Turning, který brzy zapadl a byl vzkříšen jen díky její pozdější popularitě. Následovali další menší role, většinou divadelní. Po nějaké době, na radu přítele, odjíždí do Los Angeles s vidinou velké příležitosti. Uběhl ale rok a Gillian se stále nedařilo. Denně absolvovala několik konkurzů, ale nic z toho nevycházelo. Gilian se práci pro televizi dlouho vyhýbala, ale hromadící se nezaplacené účty ji přinutily svůj postoj změnit. S výjimkou role v jedné z epizod seriálu Clase of 96 a pár filmových štěků, žádná větší role stále nepřicházela, až v poště našla další pozvánku na konkurz. Ano, byl to právě ten konkurz na obsazení rolí do seriálu The X-Files