Hraje roli Tiga Tradera v úspěšném seriálu stanice F/X Sons of Anarchy. Před nedávnem dokončil natáčení filmu A Little Help, ve kterém si zahrál společně s Jennou Fischer z americké verze seriálu Kancl. Coates bude k vidění také v chystaných filmech Robosapien: Rebooted, Blood: A Butchers Tale, King of Sorrow, Sinners and Saints, 45 RPM a Básník války, na kterém se podílel také jako vedoucí výroby. Básník války získal na festivalu New York State Island Film Festival cenu za nejlepší film a nejlepší režii. Jeho herecká kariéra začala v roce 1991 rolí ve filmu Poslední skaut. Poté se objevil ve snímcích Nevinná krev a Nebezpečný klient. Od té doby si zahrál ve více než 40 filmech, včetně oscarového snímku Černý jestřáb sestřelen v režii Ridleyho Scotta a ve filmu Pearl Harbor Michaela Baye. Objevil se také ve filmech Vodní svět a Krajina střelců s Kevinem Costnerem, Ostrov s Ewanem McGregorem, Výprodej s Rayem Romano, Silent Hill se Seanem Beanem a Rukojmí s Brucem Willisem. Mezi jeho další snímky patří například Přepadení 13. okrsku, V labyrintu smrti, Vlci a Hollywood sever. Na televizních obrazovkách se v současné době pravidelně objevuje v seriálu Kriminálka Miami. Mezi jeho další významné televizní role patří například ty v seriálech Vincentův svět, Kriminálka New York, Odložené případy a Útěk z vězení. Objevil se ve více než dvacítce televizních filmů.