Pochází se Severního Walesu a oba jeho rodiče byli učitelé. Divadlo hrál amatérsky již od dětství. Ve svých osmnácti letech začal se studiem herectví v Londýně, kde na počátku devadesátých let 20. století zahájil studia na londýnské herecké škole, kterou dokončil v roce 1997. V témže roce debutoval i ve filmu v komedii Twin Town. Zde hrál se svým bratrem Llyrem Evansem, který je také hercem. Krom toho účinkoval v mnoha waleských televizních pořadech a zahrál si i na prestižní scéně londýnského Národního divadla. Jeho prvním skutečným filmovým úspěchem se stala až role podivínského spolubydlícího v romantické komedii Notting Hill z roku 1999, kde si zahrál po boku Hugha Granta a Julie Robertsové. Po tomto nesporném úspěchu následovaly další filmy, např. sportovní snímek Náhradníci, drama Ostrovní zprávy, Slez ze stromu, Klub sráčů. Zahrál si i ve snímku Královna Alžběta: zlatý věk a objevil se i ve filmu Hannibal - Zrození. Jedná se také o zpěváka, jenž kdysi zpíval s kapelou Super Furry Animals, vystupoval i ve videoklipech dalších známých britských kapel. Za svoji roli komika v televizním snímku Not Only But Always obdržel v roce 2005 britskou cenu BAFTA včetně nominace na cenu Emmy.



„Já jsem herec-dělník. Naučím se texty, přijdu včas na plac. Neposedávám s herci a nerozebírám utrpení a kouzlo herectví. Raději jdu do hospody. To je místo se skutečným kouzlem. To je místo, kde často nápady získávají křídla. Hospody jsou nedoceněné z hlediska tvůrčí historie. Pracuji tvrdě a stejně tvrdě pařím. Když jdu do práce, vím, co dělám a dělám to nejlépe, jak dovedu. Když pařím, držím se naprosto stejných pravidel. Kromě případů, kdy bych se mohl vrátit později a přetáhnout můj příchod, skutečně nevím, proč to někoho zajímá, když se většina populace chová naprosto stejně.“