Co by to bylo za film Neila Jordana bez herecké účasti Stephena Rei? Jordanův oblíbenec se objevil už v osmi jeho projektech, nejvýrazněji pak v hlavní roli veleúspěšné Hry na pláč (nominace na Oscara).
Rodák ze severoirského Belfastu začínal na jevištích dublinského Abbey Theater a úspěšně se uvedl i na londýnských scénách. V roce 1980 si společně s irským dramatikem Brianem Frielem založil vlastní divadelní společnost Field Day, se kterým jako herec a jednou i jako režisér (hra "Tři sestry") strávil celých deset let. Rea má za sebou spoustu rolí v klasických i moderních hrách a za svůj broadwayský debut byl nominován na cenu Tony. První výraznější filmovou roli vytvořil v Jordanově debutu Angel. Pravidelně se pak objevoval v dalších jeho filmech (mimo jiné Interview s upírem, Michael Collins, Malý řezník), ale i v projektech jiných režisérů. Jmenujme Život je sladký Mikea Leigha, Pret-a-porter Roberta Altmana či Still Crazy - Pořád naplno Briana Gibsona. Za roli v televizním filmu společnosti HBO "Zločin století" byl Rea v roce 1996 nominován na Zlatý glóbus
V jako Vendeta - USA, Německo, 2005