Na rozdíl od většiny čínských režisérů nevystudoval filmovou školu. Pracoval jako malíř divadelních dekorací, poté získal místo v oddělení výpravy v televizi a odtud se přes psaní scénářů dopracoval až k režii. Dnes je nejpopulárnějším čínským režisérem. Jeho filmy lámou domácí kasovní rekordy a premiéru mají zásadně v prestižním období oslav Nového roku. Americký časopis Bussiness Week mu v roce 2004 udělil titul „asijská hvězda“, jenž je každoročně udílen osobnostem, které patří mezi absolutní špičku ve svém oboru.