Poručík Joe Friday s detektivem Frankem Smithem mají hned po ránu nový případ vraždy: ubití k smrti v parku, kde se scházejí bezdomovci. Mrtvý mladík Jason Biehl byl studentem kalifornské univerzity, což policisté zjišťují z opodál pohozené peněženky. Na místě činu najdou i symbol jednoho gangu. Z rozhovoru s rodinou se dozvědí o Jasonových problémech s drogami a o Ediem, s nímž se Jason kamarádil. Detektivové navštíví Jasonův byt, kde naleznou v počítači informace, které je zavedou nejprve k dívce Keri Toftové a posléze do útulku pro bezdomovce. Z rozhovoru s Keri se nedozvědí nic, co by jim pomohlo, jen jméno studenta Leea, který hrál s Jasonem vodní pólo. V útulku pro bezdomovce hovoří s vedoucím Howardem Sykesem, který je zavede ke Karmitovi. Karmit má schizofrenii, řekne jim, že zná Jsona z válek vandráků a že si zasloužil zemřít. Patolog pak oznámí detektivům, že Jason nezemřel v parku, tam byl dovezen už mrtvý a navíc zemřel utonutím v chlorované vodě...