Hercule Poirot se v londýnském hotelu Park Lane seznámí se svými budoucími spolucestujícími, s nimiž pojede vlakem Modrý expres. Seznámení s příjemnou dívkou Katherine Greyovou, která se starala o starou, nemocnou a bohatou dámu a po její smrti zdědila její majetek, je pro Poirota velice milé. Katherine cestuje za svou sestřenicí Tamplinovou, kterou ani nezná a která ji k sobě pozvala poté, co se dozvěděla o jejím zbohatnutí. Poirot s Katherine nasednou do vlaku a vydávají se na cestu. Během cesty se Ruth Ketteringová, která cestuje se svou služebnou Adou Masonovou, s Katherine seznámí a požádá ji o výměnu kupé, aby za ní mohl přijít nepozorovaně její milenec. Ruth navíc zjistí, že ve vlaku cestuje i její manžel Derek. Katherine si s Ruth kupé vymění, ale ráno je Ruth nalezena mrtvá...