Krakatoa, na východ od Jávy

Je rok 1883 a zkušený kapitán Chris Henson organizuje v Singapuru námořní výpravu za ztraceným vrakem lodi potopeným u dvě stě let spící sopky Krakatoy, co převážel náklad perel. Aby se k vraku dostal co nejrychleji najal ty nejlepší lidi: potápěče Connerlyho, japonské plavkyně, konstruktéra Rigbyho a otce a syna Borgheseovi s jejich létajícím balonem. Na výpravě je však také Hensonova bývalá láska Laura, co nestojí o perly, ale o nalezení svého syna, jenž se na lodi plavil. Ke své nevoli je kapitán také nucen z nařízení vlády přepravovat vězně na vzdálenější ostrov Maduru. Když vyplují, nejen že se musí posádka vypořádat s Connerlyho závislostí na opiu, vzrůstajícím horkem, vzpurnými vězni, ale také se samotnou Krakatoou, jež se chystá nastolit ohnivé peklo.