Vrací se do úlohy režiséra po úspěšném filmu Kate a Leopold z roku 2001, který byl nominován na dva Zlaté glóby. O dva roky dříve Mangold zrežíroval film Narušení, na jehož vzniku se podílel také jako spoluscénárista. V této adaptaci autobiografické knihy Susanny Kaysen obsadily titulní role Winona Ryder a Angelina Jolie. Jolie za svůj herecký výkon získala Oscara. Mangold debutoval v roce 1996 lyrickým a téměř bezeslovným filmem Heavy, který si vysloužil pochvalné recenze od renomovaných filmových kritiků. Film, jehož scénář napsal pod vedením Miloše Formana, měl premiéru na filmovém festivalu Sundance (kde vyhrál cenu poroty za nejlepší režii) a byl vybrán, aby reprezentoval USA na filmovém festivalu v Cannes. Mangoldovým druhým režijním počinem byl film Země policajtů, ke kterému také napsal původní scénář. I tímto filmem s hvězdným hereckým obsazením (Sylvester Stallone, Robert DeNiro, Harvey Keitel a Ray Liotta) si Mangold získal přízeň kritiků. Mangold získal bakalářský titul na California Institute of the Arts. Ve svých 21 letech uzavřel dohodu o režijní a scénaristické spolupráci se studiem Disney, kde napsal televizní film i celovečerní animovaný muzikál Oliver & Company. Poté odešel studovat na Columbia University. Se svou manželkou, producentkou Cathy Konrad, se kterou natočil poslední čtyři filmy, v současnosti připravuje snímek Walk the Line o životě legendárního hudebníka Johnnyho Cashe.
Narušení - USA, 1999
Walk the Line - USA, 2005