Woova závratná filmařská kariéra začala v Hong Kongu, kde strávil více než dvě desetiletí, v centru vzkvétajícího filmového průmyslu režíroval více než dvacet šest filmů.
Woo se narodil v Guangzhou v Číně, a ve čtyřech letech se s rodinou přestěhoval do Hong Kongu. Studoval na Matteo Ricci College a v devatenácti letech začal natáčet experimentální filmy.
V roce 1983 začalo úspěšné partnerství s režírujícím hercem Chow Yun-Fatem. Natočili gangsterské filmy A Better Tomorrow A Better Tomorrow II a komediální ztřeštěnost Once A Thief.
Woo debutoval v U.S. filmem Hard Target v hlavní roli Jean-Claude Van Damme. V roce 1994 založil WCH Entertainment se svým produkčním partnerem Terencem Changem. Pod touto hlavičkou natočil Woo svůj první hollywoodský hit, Broken Arrow v hlavní roli John Travolta a Christian Slater. Spolu s Changem, Woo působil jako výkonný producent úspěšných nízko rozpočtových filmů The Big Hit a Replacement Killers.
Jeho třetí hollywoodský film Face / Off v hlavní roli John Travolta a Nicolas Cage, byl kritiky po celém světě považován za mistrovské dílo. Woo pak režíroval Toma Cruise ve filmu Mission Impossible II, který vydělal po celém světě sta milionů dolarů. Jeho nejnovější film Windtalkers ho znovu spojil s Nicolasem Cagem. Woo a Chang pojmenovali. svou produkční společnost po známé hoře v Hong Kongu - Lion Rock Productions.
Výplata - USA, 2003